Alors que l’UEFA a récemment annoncé suspendre la deuxième procédure en cours contre le Milan pour violation des règles du fair-play financier en attendant une décision définitive du Tribunal Arbitral du Sport (TAS), le club lombard ne serait finalement pas certain de jouer la prochaine édition de l’Europa League, et ce de son propre fait. D’après les informations publiées dans l’après-midi sur le site du Corriere della Sera, les pontes du Milan aurait décidé de renoncer à la qualification européenne obtenue au terme de l’exercice 2018-2019 afin de négocier une sanction plus favorable que celle précédemment prononcée par l’UEFA dans le cadre du fair-play financier.
Pour mémoire, le Milan avait été condamné à verser une amende à l’organe européen du football, tout en devant répondre à l’exigence d’équilibre de son bilan pour la fin de la saison 2020-2021, en s’exposant à une exclusion des coupes d’Europe si cet équilibre n’était pas atteint. Il ne fait pas un mystère que cette décision n’avait pas satisfait le club puisque ses dirigeants considéraient que l’échéance fixée à 2021 intervenait dans un délai trop court pour des comptes financiers du Milan dans le rouge très foncé ! Dès lors, des négociations avaient débuté sous l’égide du nouvel administrateur-délégué Ivan Gazidis, afin que le Milan mais aussi l’UEFA et son fair-play financier – mis à mal par de nombreux clubs devant le TAS – ne sortent trop affaiblis de cette affaire.
Ainsi, selon le média italien, le Milan serait prêt à être exclu de l’Europa League pour la saison 2019-2020, afin que le délai pour répondre à l’exigence d’équilibre du bilan soit repoussé (d’au moins un an, soit 2022 ?) et, plus globalement, afin d’éviter une addition de sanctions alors en tenant compte des périodes 2014-2017 et 2015-2018, incriminées à l’heure actuelle, sans compter les résultats d’ores et déjà catastrophiques de la période 2016-2019 qui devaient prochainement être étudiés par l’UEFA. Selon MilanNews.it, l’accord que tenterait de négocier le Milan avec l’UEFA – pour le moment avec succès – permettrait d’effacer l’ardoise des deux périodes en question moyennant donc l’exclusion de la prochaine Europa League, afin d’aboutir à une forme de settlement agreement (voir ici), qui couvrirait les exercices comptables depuis la saison 2016-2017 et qui aboutirait à un équilibre des finances du club pour une année qui pourrait être 2022 (et non 2021 comme initialement prévu).
Plus trivialement, cette exclusion volontaire du Milan ferait les affaires de la Roma, qui intégrerait directement la phase de groupes de l’Europa League, et du Torino, qui rentrerait au stade du deuxième tour qualificatif.