Le Milan retrouve ce soir la Coupe d’Italie à l’occasion de ces huitièmes de finale, qui l’opposeront à la Sampdoria du côté du Luigi Ferraris de Gênes. Près de trois semaines après sa large victoire face à cette même Sampdoria à San Siro, le Milan devra réitérer cette performance pour rejoindre les quarts de finale d’une Coupe d’Italie qui constitue plus que jamais un objectif majeur cette saison. De surcroît, les rossoneri devront effacer le goût amer laissé par les deux nuls consécutifs concédés en championnat face à Carpi puis l’Hellas Vérone, qui n’ont pas manqué de faire à nouveau émerger des doutes sur la valeur de l’effectif milanais, mais également sur l’apport de Sinisa Mihajlovic depuis son arrivée en juin dernier.
En somme, cette rencontre sera on ne peut plus décisive pour la suite de la saison, tant pour le Milan que pour son entraîneur. De surcroît, une victoire face à la Sampdoria ouvrirait théoriquement une belle voie vers la finale pour le Milan. En effet, Carpi sera au programme des rossoneri en quarts de finale en cas de victoire, tandis qu’une victoire face à Carpi permettrait aux rossoneri de bénéficier d’une demi-finale accessible, qui aura lieu soit face à La Spezia, soit face à Alessandria. Le Milan n’a ainsi pas le droit à l’erreur.
Pour ce retour au Marassi sur le banc milanais, Mihajlovic ne devrait opérer qu’un très léger turnover, contrairement à la rencontre face à Crotone. Ainsi, Abbiati devrait officier dans les buts en lieu et place de Donnarumma. Sur le plan défensif, les habituels titulaires seront du rendez-vous (Abate, Romagnoli, De Sciglio), sauf Alex; absent, il sera remplacé en charnière centrale par Mexès.
Dans l’entrejeu, Montolivo devrait être appelé à céder sa place, au profit de Poli. Ce dernier officiera dans ce milieu à deux aux côtés de Bertolacci. Sur le côté droit, Cerci fera son retour, tandis que Bonaventura sera évidemment du rendez-vous sur le côté gauche. Devant, la paire Bacca – Luiz Adriano, présente face à l’Hellas, sera du rendez-vous.