Buteurs : Bacca (19′), Niang (33′ sp)
Seconde victoire en moins d’une semaine pour le Milan, qui a confirmé ce soir les bonnes dispositions entrevues dimanche soir lors du derby, ce qui lui permet ainsi de rester au contact du quatuor de tête dans le cadre de la course à l’Europe.
Mihajlovic l’avait très justement indiqué avant la rencontre : la belle prestation du derby se devait d’être suivie d’une performance solide face à Palerme, sous peine de faire oublier les fruits de la victoire acquise trois jours auparavant. C’est pourquoi le technicien rossonero a logiquement choisi de faire confiance au onze présent dimanche soir, à une exception près : Alex, l’un des hommes de ce derby, a été laissé au repos de manière préventive, au bénéfice de Zapata.
Face à une formation de Palerme sur courant alternatif, et bien moins fringante que celle de l’an passé, le Milan n’a éprouvé que peu de difficultés à faire ce match sien. La première période fut d’ailleurs décisive pour les rossoneri, lesquels ont dessiné leur victoire au cours de ce premier acte. De qualité, les quarante-cinq premières minutes ont vu le Milan mettre la main sur la rencontre, lequel a su produire un jeu intéressant sur le plan collectif.
C’est pourquoi, après une première alerte dangereuse à la 16ème minute, que le Bacca ouvra la marque trois minutes après pour les siens. Et ce suite à une belle action collective menée par Kucka, puis pour Abate, lequel centra ensuite, à ras de terre, vers la surface de réparation; un centre que laissa ensuite passer Niang pour Bacca, qui idéalement placé face aux cages palermitaines, a ouvra la marque, inscrivant par là son douzième but de la saison.
Le Milan, bien dans son match, n’a alors guère de mal à préserver ce score face à une formation de Palerme bien trop timorée. Les rossoneri purent ainsi accentuer la marque à la demie-heure de jeu, bien aidés en cela par une main de Goldaniga dans la surface de réparation palermitaine. Niang, déterminé à convertir ce pénalty en lieu et place de Bacca (laissant ainsi penser à une mésentente entre les deux joueurs au moment de tirer le pénalty), marqua le second but de la soirée pour le Milan.
2-0 à la 33ème minute de jeu, le goût de la victoire commence alors doucement à se profiler pour les milanais. La fin de la première période vit quant à elle Palerme essayer de réduire la marque, amenant ainsi le Milan à reculer, sans que cela ne porta cependant ses fruits pour les rosanero.
A l’entame du second acte, le jeu collectif intéressant produit côté milanais a fait place à un jeu dominé par une gestion « intelligente » et sans risque du ballon, face une formation palermitaine qui tenta bien d’amorcer un retour au score, mais avec maladresse. Assuré de la physionomie du match, Mihajlovic procéda ainsi à son premier changement à la 55ème minute de jeu, en faisant sortir Montolivo au profit de Bertolacci. Les maladresses côté Palerme n’ont par suite guère inquiété la défense milanaise ainsi que Donnarumma.
A l’heure de jeu, force est de constater que le Milan se fait plus discret. C’est peut-être pourquoi Mihajlovic décida de procéder à son second changement de la soirée à la 74ème minute, en faisant entrer Balotelli au détriment de Niang. Le rythme ainsi que la physionomie du match n’évoluèrent cependant que très peu lors du dernier quart d’heure de jeu.
A une première période globalement réussie a donc fait place une seconde période tout en gestion pour les hommes de Mihajlovic, qui repartent donc logiquement de Sicile avec les 3 points. Confirmation est une nouvelle fois attendue face à l’Udinese ce dimanche (15h) à San Siro.