Pour sa seconde sortie du mois en Coupe d’Europe (et la sixième depuis le 10 septembre dernier !), le Milan recevra le HNK Rijeka, champion en titre de la HNL, la première division croate. Récemment défait en championnat par la Sampdoria, le refrain est désormais connu : se racheter pour atténuer la critique et pour relancer une nouvelle dynamique.
Pour cette partie face au club de Rijeka, ville située sur la côte Adriatique, et située à moins d’une centaine de kilomètres de Trieste, Montella devrait concocter un 3-5-2 remanié par rapport au match face à la Samp, se passant même des services de Biglia et de Zapata, laissés au repos.
Sur le plan défensif, le trio attendu devrait cette fois-ci être conforme au souhait de l’ensemble des tifosi, qui était celui de voir Musacchio faire son retour aux côtés de Bonucci et de Romagnoli, afin de former un trident séduisant sur le papier, qui gagne à être aligné sur la durée.
Au milieu, diverses nouveautés sont attendues; Locatelli devrait en effet faire son retour au poste de numéro six, à la faveur de l’absence de Biglia. Ce dernier devrait être épaulé par Kessié – bien que quelque peu en difficulté ces derniers temps, l’enchaînement des matchs n’aidant pas, et par Calhanoglu, attendu à la place de Bonaventura.
Aux extrémités, Montella devrait mettre en oeuvre son initiative inédite, à savoir la titularisation de Borini sur le flanc droit (qu’il a évoqué à plusieurs reprises en conférence de presse après l’annonce de l’indisponibilité de Conti), tandis que Rodriguez devrait officier sur le couloir gauche. Néanmoins, une mise au repos de l’international suisse n’est pas à exclure, ce qui amènerait Borini à évoluer à gauche, tandis qu’Abate reprendrait son côté droit.
En attaque, les deux promesses offensives rossonere sont attendues; Cutrone et André Silva devraient probablement débuter la partie au détriment de Suso et de Kalinic, titulaires face à la Sampdoria.