Début de la seconde partie saison avec la réception du Hellas Verone pour le compte de la 20ème journée de Serie A. Le début d’une seconde phase qui coïncide parfaitement avec l’arrivée de Clarence Seedorf sur le banc milanais cette semaine, suite au débarquement de Massimiliano Allegri au terme d’une énième débâcle en championnat face à Sassuolo. Le néo technicien milanais fera donc ses grands débuts sur le banc dans un jardin qu’il connait parfaitement; de quoi lui permettre d’épouser progressivement la nouvelle fonction qui lui a été attribuée, afin de relancer au mieux une formation qui pointe actuellement à la onzième place du championnat.
Soit dix points derrière son adversaire du soir, qui lui réalise une très belle saison, occupant ainsi la sixième place, à égalité de points avec l’Inter (32 points). Tout le monde se souvient du non-match des troupes du désormais ex-technicien rossonero Massimiliano Allegri au match aller, qui s’est soldé par une défaite 2-1. Toni ayant répondu par deux fois à l’ouverture de score de Poli. Ce sera le match des retrouvailles entre Massimo Donati (au Milan lors de la saison 2001/2002) et Michelangelo Albertazzi, formé au Milan.
Il Mister Seedorf débutera donc son opération reconquête des sommets avec son club de cœur , en reprenant un effectif marqué par la période difficile actuellement traversée, et les derniers mois mouvementés à la fois sur le terrain et en dehors des coulisses. Et avec la volonté de redonner de l’enthousiasme aux joueurs et aux tifosi, désabusés par les récentes prestations rossonere, et l’inaptitude d’Allegri à redresser la barre lors des moments difficiles, et à désigner un cap précis, à commencer par un fond de jeu valable.
Fond de jeu que Seedorf s’est promis d’apporter dès sa prise de fonction ce jeudi, à l’occasion de son premier entrainement à Milanello. Et place désormais à un jeu tourné vers l’offensive, ce qui se traduit par la mise en place d’un 4-2-3-1, schéma actuellement le plus adapté au regard des forces en présence, notamment dans le secteur offensif, fourni en joueurs de soutien offensif. Ce qui permettrait donc de faire cohabiter Honda, Kakà et El Shaarawy (une fois ses pépins physiques résolus). Montolivo aurait ainsi un rôle de premier relanceur avec un De Jong comme chien de garde à ses cotés devant la défense.
Coté veronese, quelques interrogations subsistent pour le mister Mandorlini. Jacopo Sala, milieu offensif, est d’ores et déjà absent pour une blessure au quadriceps droit. Tout comme Luca Toni, bourreau du match aller, pour grippe. A l’opposé, l’attaquant Samuele Longo, le défenseur Matteo Rubin et et le portier Nikolaj Mihaylov reviennent dans le groupe. Le trio d’attaque devrait être composé de Cacia, Iturbe et Juanito Gomez qui serait en ballotage favorable par rapport à Martinho et Jankovic. Avec le départ de Jorginho pour le Napoli, c’est Donati qui devrait reprendre la place laissée vacante par l’italo-brésilien.
Coté rossonero, Seedorf devra composer avec une liste d’indisponibles de nouveau garnie. Abate, Constant, Saponara, Muntari (suspendu), El Shaarawy et Pazzini assisteront à la rencontre depuis les tribunes. Par ailleurs, le schéma de jeu acté, les doutes se concentrent essentiellement dans le secteur défensif. La charnière centrale, sur le banc des accusés après la défaite face à Sassuolo, demeure instable. Une instabilité à laquelle Seedorf devra remédier, ce qui s’avère encore plus urgent dans un dispositif offensif comme le 4-2-3-1 ou l’entrejeu et le secteur défensif doivent se montrer solides en toutes circonstances.
Ainsi, Mexes, Silvestre, Rami, Bonera et Zapata sont en ballottage pour composer la charnière centrale. Bonera et Zapata semblent cependant tenir la corde pour fouler la pelouse de San Siro dès les premières minutes de jeu. Ils seront, comme de coutume, accompagnés d’Emanuelson et De Sciglio sur les ailes. Au milieu, Muntari étant toujours suspendu, De Jong et Montolivo évolueront devant la défense. Sur le plan offensif, Honda devrait connaitre sa première titularisation en championnat et être associé à Kakà et Robinho. En pointe, Balotelli sera le choix numéro un, au vu de l’absence de Pazzini, et du départ de Matri, compensé par le retour de Petagna.