Le Milan retrouve Carpi à l’occasion de ces quarts de finale de Coupe d’Italie, pour une étape ô combien importante pour le Milan en ce début d’année. Quelque peu à la traîne en championnat, avec 5 points de retard sur la Roma, 5ème de Serie A, et avec près de 9 points de retard sur la Fiorentina, 4ème, les rossoneri ne sont assurément pas à portée de main d’une place qualificative pour l’Europa League à l’heure actuelle.
La Coupe d’Italie s’avère ainsi être un moyen direct pour viser d’une part la victoire d’un titre (et ce depuis le scudetto de mai 2011…), et d’autre part, une qualification en Europa League. Il est ainsi aisé de deviner l’enjeu capital de cette rencontre pour la suite de la saison milanaise, laquelle pourrait grandement influer sur l’avenir de Sinisa Mihajlovic en cas de nouvelle contre-performance.
Le Milan avait pu se mesurer face à Carpi début décembre au terme d’un match nul et vierge. Les biancorossi restent depuis sur deux victoires, deux défaites et un nul, dont une victoire décisive acquise face à la Fiorentina mi-décembre en huitièmes de finale de Coupe d’Italie. Qui plus est, à l’extérieur. Rigueur et détermination seront donc les maîtres mots de ce quart de finale qui devrait se disputer dans un San Siro clairsemé.
Sinisa Mihajlovic pourra compter pour cette rencontre sur le retour de Mario Balotelli, après trois mois d’absence. Le retour de Ménez attendra, néanmoins. Le retour de l’attaquant italien a d’ailleurs lieu à point nommé, Luiz Adriano étant tout proche d’un départ pour la Chine (lire les détails). Pour le reste, c’est un onze quasi similaire à celui qui a été lancé face à la Roma samedi dernier qui sera concocté par le technicien rossonero.
Coupe d’Italie oblige, Donnarumma cédera logiquement sa place au profit d’Abbiati. En défense, la charnière centrale présente face à la Roma formée par Zapata (en l’absence d’Alex) et Romagnoli sera reconduite.
Sur le côté gauche, le retour d’Antonelli est attendu, tandis que De Sciglio devrait être préféré à Abate sur le côté droit. Dans l’entrejeu, le retour de Montolivo est attendu : Bertolacci en fera ainsi les frais, ce dernier étant appelé à céder sa place à Kucka. A droite, Honda sera confirmé, tandis que Bonaventura prendra ses habituels quartiers à gauche. En attaque, la paire Bacca – Niang sera reformée en l’absence de Luiz Adriano et au regard du récent retour de Balotelli.