Buteurs : Kalinić (22′, 31′) – Lasagna (28′)
Une semaine après son naufrage inquiétant en championnat sur le terrain de la Lazio, le Milan s’est rattrapé en accrochant une victoire précieuse contre l’Udinese. Si la manière n’a encore une fois pas été au rendez-vous, le système en 3-5-2 aura pu être une nouvelle fois éprouvé en conditions réelles. A ce titre, Vincenzo Montella avait décidé de faire de nombreux changements pas rapport à son onze aligné jeudi dernier sur le terrain de l’Austria.
Ainsi, pour débuter cette rencontre face à l’équipe du Frioul, Romagnoli et Bonucci étaient accompagnés de Musacchio. Sur les côtés, Ricardo Rodríguez retrouvait sa place de titulaire tandis que le couloir droit était confié à Calabria, le Mister ne voulant pas le laisser sur son échec de dimanche dernier. Le milieu était composé des inamovibles Biglia et Kessié, accompagnés de Bonaventura. Devant, c’était un duo inhabituel qui était aligné, avec Suso en appui de Kalinić.
Dans un San Siro accueillant près de 49500 spectateurs, le match débutait sur un rythme particulièrement lent. De part et d’autre, les velléités n’étaient guère prononcées et les imprécisions nombreuses. Les visiteurs profitaient même de l’apathie des locaux pour ouvrir le score par l’intermédiaire de Kevin Lasagna… avant que l’arbitre ne fasse appel au Video Assitant Referee et annule finalement le but marqué par l’ex joueur de Carpi pour un hors-jeu (10′). Quelques minutes plus tard, le Milan se montrait enfin dangereux par l’intermédiaire de son capitaine Leonardo Bonucci, qui reprenait un ballon ayant atterrit sur le poteau de Simone Scuffet : la reprise du défenseur italien ne franchissait malheureusement pas entièrement la ligne !
A la 22ème minute, dos à la cage, Kalinić décalait intelligemment Calabria sur le côté droit de la surface de réparation de l’Udinese. Le latéral droit – intéressant pendant toute la rencontre – centrait à ras de terre : Scuffet manquait le ballon et Kalinić, aux aguets, le reprenait pour le pousser au fond des filets. Le Milan menait donc 1-0 ! L’éclaircie ne durait quelques minutes puisque sur une remise en touche pourtant anodine dans la moitié de terrain rossonera, Alessio Romagnoli faisait une remise dans l’axe qui finissait dans les pieds de Lasagna. Absolument seul, l’attaquant de l’Udinese fixait un Donnarumma impuissant pour égaliser (28′). 1-1, tout était à refaire.
Dans la foulée, le Milan obtenait un corner côté gauche. Bien frappé par Suso, le ballon était dévié de la tête par Kessié vers Kalinić, qui s’y reprenait à deux fois pour faire rentrer victorieusement le ballon dans la cage. Peu de temps après l’égalisation, le Milan reprenait donc l’avantage 2-1 grâce à son international croate (31′). Le reste de la première période était marquée par une perte de rythme générale, avec notamment un contre mené par Kessié qui aurait pu mieux se terminer si l’Ivoirien avait pensé à ses collègues.
Au retour des vestiaires, Bonaventura se signalait enfin positivement avec une tentative de retournée qui frôlait la cage de Scuffet (49′). L’heure de jeu arrivait alors que les joueurs milanais avaient eu plusieurs fois l’occasion de prendre le large au score, mais le dernier geste était trop souvent défaillant. A la 63′, l’Udinese passait près d’une deuxième égalisation par l’intermédiaire de Fofana, qui se heurtait à Donnarumma après s’être facilement débarrassé de Bonucci. Alors que les jambes semblaient particulièrement lourdes pour Suso et Bonaventura, Montella se décidait enfin à effectuer des remplacements, sortant les deux joueurs cités au profit de Cutrone et Çalhanoğlu (68′).
Les vingt dernières minutes de la rencontre étaient interminables, tant le Milan ne se montrait pas à son aise, souffrant à la moindre offensive des joueurs de l’Udinese. Une dernière attaque du Milan amenait au troisième but de Kalinić sur un beau service de Kessié… Mais là encore, l’arbitre et le VAR intervenaient pour refuser ce but pour un tout petit hors-jeu (82′). La sortie du Croate quelques minutes plus tard et l’entrée de Locatelli permettait au Milan de terminer la rencontre avec quatre joueurs de son centre de formation sur le terrain (Donnarumma, Calabria, Locatelli et Cutrone). Après cinq longues minutes de temps additionnel, M.Guida sifflait enfin le terme de la rencontre.
Le Milan retrouve donc des couleurs en championnat grâce à cette victoire. L’élan positif et l’installation du 3-5-2 seront donc à confirmer dès mercredi soir, avec la réception de la SPAL à 20h45 pour le compte de la cinquième journée de Serie A !