Cette 21ème journée de Serie A opposera le Milan à Empoli, pour une rencontre qui doit permettre aux rossoneri de confirmer la victoire acquise à San Siro face à la Fiorentina il y a un peu moins d’une semaine. L’embellie en effet entrevue la semaine passée doit en effet marquer le retour du club rossonero en cette seconde partie de saison, en vue d’une qualification européenne, à minima en Europa League. A une semaine du derby della Madonina, une victoire revigorerait assurément les troupes milanaises.
Néanmoins, le Milan devra livrer, à l’instar de dimanche dernier, une prestation rigoureuse dans l’ensemble des compartiments de jeu. Empoli, 8ème (à un point seulement du Milan, 6ème), n’a en effet perdu qu’à deux reprises lors des dix dernières rencontres (à domicile, face à la Juventus, et l’Inter), mais elle a aussi et surtout entre temps engrangé six victoires pour deux nuls seulement. La formation de l’ex-espoir rossonero Riccardo Saponara (désormais épanoui sous le maillot azzurro) ne sera assurément pas à prendre à la légère, de surcroît à domicile, sous peine pour le Milan de se voir dépasser au terme de cette soirée.
Pour ce faire, Sinisa Mihajlovic devrait mettre en place un onze identique à celui qui s’est élancé sur la pelouse de San Siro dimanche dernier face à la Viola. Ainsi, Balotelli, de retour depuis trois rencontres à présent, débutera de nouveau cette partie sur le banc (lequel devrait cependant bénéficier de temps de jeu mardi prochain face à Alessandria en coupe). De fait, sur le plan défensif, le quatuor Abate – Alex – Romagnoli – Antonelli sera logiquement reconduit. Dans l’entrejeu, aucune surprise n’est à prévoir : la paire Bertolacci – Montolivo aura de nouveau les faveurs de Mihajlovic. Sur les côtés, confiance sera également renouvelée à Honda à droite et à Bonaventura à gauche. Sur le plan offensif, le duo Bacca – Niang sera de nouveau appelé à animer le secteur offensif rossonero.