Après l’élimination en milieu de semaine de la Coupe d’Italie, le Milan retrouve le championnat pour cette 21ème journée de Serie A. Les hommes de Seedorf devront en découdre avec Cagliari, actuel 14ème avec 21 points, soit 4 de moins que son invité du jour. Depuis la vente de Radja Nainggolan à la Roma début janvier, les sardes restent sur un bilan de zéro point pris sur six possibles (défaite 4-1 face à la Juventus et défaite 1-0 face à l’Atalanta). Ce sont donc deux équipes « blessées » qui vont s’affronter ce dimanche à 15h au stade San’t Elia.
Le Milan, de son coté, devra prouver qu’il a digéré son élimination de la Coupe d’Italie, qui a annihilé son dernier véritable espoir de disputer une compétition européenne la saison prochaine, en l’occurrence l’Europa League. Bien que la cinquième place, actuellement occupée par l’Inter, ne soit pas inaccessible au vu des sept unités d’écart qui la séparent de son rival nerazzurro. Cela passe donc par une victoire en terre sarde, terre qui lui réussit globalement bien depuis la saison 1998/1999 (six victoires et quatre nuls).
Le Milan affrontera des rossoblu qui devront faire face à plusieurs absents en attaque. Si Ibarbo et Néné sont d’ores et déjà absents pour cause de suspension pour le colombien et d’une blessure pour le brésilien, Pinilla a vu son nombre de matches de suspension rabotée d’une unité, ce qui fait que l’attaquant chilien sera à la disposition du Mister Lopez qui devrait l’associer à l’attaquant de poche italien Marco Sau.
Les cages de Cagliari devraient être gardées par Avramov qui revient dans le groupe. Ce retour devrait donc pousser l’ex-madrilène Antonio Adan sur le banc, tandis qu’Agazzi, titulaire indiscutable « sur le papier » est toujours exclu du groupe pro à cause de son refus de prolonger son contrat se terminant en juin prochain. L’ex-rossonero Astori devrait être titulaire dans l’axe défensif aux cotés de Rossettini.
A l’opposé, c’est sur le plan défensif que les rossoneri devront faire faces à plusieurs absences. Zapata est absent en raison d’une lésion au biceps fémoral du pied droit (qui devrait le contraindre à observer une période d’indisponibilité de dix jours environ), tout comme Silvestre (lésion musculaire au pied gauche). Bonera sera de son coté bien présent pour ce match, après un peu moins d’une semaine d’absence.
Il est par ailleurs à noter qu’une partie du groupe rossonero a été touché par une épidémie de grippe cette semaine. Pas moins de 7 joueurs ont été infectés par ce virus (Abbiati, Poli, Cristante, Zaccardo, Birsa, Gabriel et Rami); de fait, Abbiati, Poli et Zaccardo ne seront pas du voyage en Sardaigne. Le 4-2-3-1 devrait donc subir quelques retouches, essentiellement dans le secteur défensif.
Amelia occupera les buts milanais, derrière un quatuor défensif formé par De Sciglio, Rami, Bonera et Emanuelson. Abate, encore tendre, devrait débuter la partie sur le banc. Dans l’entrejeu, point de fantaisie; De Jong et Montolivo y officieront comme de coutume. Sur le plan offensif, on assistera au retour de Honda dans le onze titulaire, aux cotés de Kakà et Robinho, derrière Balotelli, qui reste le choix numéro un (Pazzini ayant tout juste effectué son retour).