Après sa piteuse élimination en Europa Ligue, le Milan était attendu au tournant pour ce déplacement à Bologne. Et les rossoneri n’ont pas répondu présent une nouvelle fois. Au terme d’une rencontre ennuyeuse, le club lombard n’a pris qu’un seul point sur la pelouse du dix-huitième du championnat.
Pour cette ultime rencontre de la seizième journée de la Serie A, Rino Gattuso a pu compter sur le retour d’Alessio Romagnoli. Le capitaine rossonero a pris place au sein de la charnière centrale, aux côtés de Cristian Zapata. Pour le reste, le Mister a choisi de faire confiance au onze-type aligné ces derniers matches. Malgré ses dernières prestations plus que décevantes, Hakan Çalhanoğlu fût donc titularisé une nouvelle fois dans le couloir gauche.
Ces premières minutes sont bien loin de rassurer les tifosi rossoneri. Malgré la possession du ballon, les hommes de Rino Gattuso ne parviennent pas à se montrer dangereux face à l’une des équipes les moins en forme du championnat italien. Le club lombard doit attendre la septième minute de jeu et une frappe de Gonzalo Higuaín largement au-dessus pour donner un peu de frisson à la défense adverse. Dix minutes plus tard, Hakan Çalhanoğlu prend sa chance après une frappe contrée de Suso. Mais sa tentative passe loin du cadre de Łukasz Skorupski.
Alors que les joueurs milanais auraient dû mettre la pression au relégable dans ce début de rencontre pour enlever tous les doutes de leur esprit, c’est tout le contraire qui se produit. Les attaquants rossoneri butent sur une défense bolognaise très basse. Pour mettre en difficulté l’équipe locale, le Milan est dans l’obligation de tenter sa chance d’en-dehors de la surface. Pour cela, Hakan Çalhanoğlu espère tromper une nouvelle fois la vigilance du portier adverse mais il n’en est rien (20’).
Pourtant offensif avec le duo Higuaín-Cutrone, le système milanais ne réussit pas à mettre les deux attaquants dans les meilleures dispositions. Le buteur argentin doit attendre la 21ème minute et une frappe à ras de terre peu inquiétante pour se procurer leur première action. Peu dangereux, le Milan ne se met pas à l’abri des rares actions de Bologne. Après une perte de balle de Franck Kessié, Rodrigo Palacio remonte toute la moitié de terrain. L’attaquant des locaux oblige Gianluigi Donnarumma à une belle parade (27’). La véritable dernière action de cette première période décevante des rossoneri.
Au retour des vestiaires, la donne ne change pas pour les milanais. Federico Santander se permet même la première frappe de ce second acte à la suite d’un contre rapidement mené (47’). Il faut attendre cinq minutes pour apercevoir le Milan de nouveau à l’attaque. Patrick Cutrone reçoit le ballon aux abords de la surface adverse. Son bon contrôle lui permet de se retourner et de frapper. Mais cette tentative est encore hors-cadre.
Le Milan tente de relever la tête dans cette seconde période. Si la réaction est légère, les rossoneri espèrent faire le plus dur en ouvrant le score. À la suite d’une belle action des joueurs de Rino Gattuso, Hakan Çalhanoğlu tire en première intention et le ballon frôle le poteau de Łukasz Skorupski (54’). Le club lombard ne désespère pas et compte sur ses attaquants. Patrick Cutrone remise à Gonzalo Higuaín à la 57ème minute mais l’international argentin ne trouve pas le cadre.
Souhaitant pourtant s’offrir les trois points, Rino Gattuso décide de sortir, à la surprise générale, Patrick Cutrone pour Samu Castillejo (62’). L’Espagnol se met en évidence à la 75ème minute de jeu. Le nouvel entrant parvient à se mettre en position de frappe. Mais le cuir passe une nouvelle fois bien loin de la cage adverse. Une dernière occasion avant que le Milan ne se retrouve en infériorité numérique.
Tiémoué Bakayoko écope d’un second carton jaune et laisse ses partenaires à dix pour les dernières minutes de la rencontre. Pour tenter de remettre un peu d’équilibre, Rino Gattuso décide de sortir Hakan Çalhanoğlu pour José Mauri (78’). Ce changement n’évite pas à Bologne de s’offrir la dernière grosse action du match. Sur un coup-franc pour les joueurs locaux, le cuir est tout proche de tromper la vigilance de Gianluigi Donnarumma à la suite d’un gros cafouillage.
Malgré l’entrée en jeu de Diego Laxalt à la place de Suso (84’) et un changement de dispositif, le Milan ne parvient plus à se montrer dangereux. Au terme des quatre minutes de temps additionnel, l’arbitre siffle finalement la fin du match sur un nouveau faux-pas des rossoneri.
Ayant l’occasion de prendre près de quatre points d’avance sur la Lazio Rome, le Milan rate encore le coche. Pourtant opposés à l’un des relégables de la Serie A, les rossoneri ont une nouvelle fois déçu. L’avenir de Rino Gattuso pourrait sérieusement commencer à s’assombrir … Le Mister devra relancer son équipe dès ce week-end lors de la réception de la Fiorentina pour se donner un peu d’air.