Le Milan retrouve ce soir la Coupe d’Italie, un peu moins de quinze jours après sa qualification pour les demi-finales de la coupe nationale face à Carpi, pour une double confrontation en demi-finale face à Alessandria, surprise de cette mouture 2015/2016 de la Coupe d’Italie. La formation du Piémont fait en effet office de surprise cette année, tant la Coupe d’Italie, de par son format, reste une compétition réservée à l’élite du football italien.
Après s’être défaits de Palerme (en 16èmes), du Genoa (en 8èmes) et de la Spezia (en quarts), les grigi tenteront à nouveau de réaliser l’exploit face aux rossoneri à l’occasion de cette confrontation aller/retour, dont le premier acte se déroulera ce soir à Turin, au stade Olympique (habituellement occupé par le Torino). Et ce dans la mesure où le Stadio Giuseppe Moccagatta ne dispose que de 5827 places, soit trop peu pour accueillir l’ensemble des tifosi alessandrini et milanisti, Milan n’étant situé qu’à une centaine de kilomètres d’Alessandria. La tifoseria milanaise rallongera ainsi son trajet d’une cinquantaine de kilomètres pour rejoindre Turin pour cette demi-finale aller.
Côté rossonero, cette demi-finale constitue indéniablement une belle opportunité d’atteindre le stade de la finale, treize ans après la dernière finale disputée et remportée face à la Roma (au terme là encore d’une confrontation aller/retour selon le format de l’époque : victoire 4-1 puis nul 2-2). Alessandria ne sera ainsi pas à prendre à la légère, sous peine d’une déconvenue on ne peut plus gênante pour le Milan, qui dispose de deux divisions d’écart. C’est pourquoi une victoire est attendue dès ce soir afin de mettre une option sérieuse sur une place en finale, avant le match retour prévu à San Siro le 1er mars prochain.
Néanmoins, Sinisa Mihajlovic devrait procéder à une légère revue d’effectif, qui sera ici en grande partie contrainte, compte tenu des quelques absences auxquelles le technicien serbe devra faire face pour cette rencontre. En effet, Alex, Mexès, Ménez, mais aussi et surtout Bonaventura seront aux abonnés absents pour cette partie. Cependant, ces derniers, excepté Ménez, devraient être présents pour le derby della Madonina de ce dimanche. Cette rencontre sera néanmoins l’occasion pour certains éléments du groupe rossonero de grappiller une place dans la hiérarchie : on pense notamment à Boateng, Balotelli ou encore à Luiz Adriano.
Ainsi, le 4-4-2 devrait en premier lieu s’articuler autour d’une défense formée par De Sciglio (qui sera préféré à Abate, mis au repos), Zapata, Romagnoli et Antonelli. Dans l’entrejeu, une titularisation de Poli et de José Mauri est attendue dans l’axe (bien qu’une titularisation de Kucka ne soit pas à exclure…), tandis que Boateng sera appelé à suppléer à Bonaventura sur le côté gauche. Honda devrait quant à lui comme de coutume évoluer sur le côté droit. En attaque, un duo inédit sera de la partie : Bacca étant laissé au repos en vue du derby, et Niang n’ayant pas su être convaincant lors des dernières sorties, un duo formé par Balotelli et Luiz Adriano sera mis en place par Mihajlovic.