Un peu plus de trois jours après sa débâcle surprise à domicile face à Sassuolo, le Milan retrouve le chemin du championnat pour cette 18ème journée qui l’opposera à l’autre formation de Turin, les granata du Torino. Après avoir de nouveau manqué leur rendez-vous avec le haut du tableau, les hommes d’Inzaghi seront dans l’obligation de redresser la barre face à un adversaire – certes balbutiant en championnat ou il figure au 14ème rang – mais qui aura à cœur de s’offrir le scalp des rossoneri. Et ce afin d’engranger une seconde victoire de rang à domicile face à un adversaire de première partie de tableau, après le Genoa peu avant les fêtes.
Moins fringants que l’an passé, car notamment orphelins de leurs deux atouts offensifs d’alors, à savoir Ciro Immobile et Alessio Cerci, fraîchement rossonero, les granata, semblent payer l’énergie insufflée dans l’Europa League ou ils ont su se frayer un chemin pour les seizième de finale qui les opposera à l’Athletic Bilbao. Avec pour conséquence une 14ème place qui les préserve certes dans l’immédiat de la zone de relégation, qui est à 6 points, mais qui les tient également éloignés de la première partie de tableau, également à 6 unités. C’est donc avec une pression bien moindre que les rossoneri que les pensionnaires du stade Olympique recevront leurs homologues milanais.
Pour cette rencontre qui marquera les retrouvailles entre Cerci, torinese jusqu’à la peau (voir sa conférence de presse), Pippo Inzaghi pourra compter sur un groupe quasiment au complet. Et notamment en défense. Avec les retours de blessure successifs d’Abate, De Sciglio, Rami, et en dernier lieu, de Mexès, le technicien rossonero, hormis l’absence de Bonera, aura l’embarras du choix pour former son quatuor défensif.
Lequel devrait être formé par Abate, Rami, Alex et vraisemblablement Armero, en ballottage favorable face à De Sciglio, quelque peu en difficulté ce mardi face à Sassuolo pour son retour à la compétition.
Dans l’entrejeu, la paire Montolivo – De Jong acquise, subsiste alors un dernier choix à réaliser pour Inzaghi : le dernier poste à droite devrait être occupé par Poli. Sur le plan offensif, on pourrait assister à la première titularisation de la saison de Niang.
Ce dernier pourrait profiter de l’absence de Honda parti pour la Coupe d’Asie, et du manque de préparation physique de Cerci pour se frayer un chemin dans le secteur offensif aux cotés de Ménez et Bonaventura.