Après Gennaro Gattuso il y a quelques semaines pour le poste d’entraîneur de la Primavera, c’est un autre fidèle des couleurs rossonere qui reçoit un poste dans le nouveau Milan en la personne de Christian Abbiati ! En effet, comme nous l’apprend le club dans un communiqué officiel publié il y a quelques minutes sur son site officiel, l’ex gardien de but s’est vu confier le rôle de club manager, faisant « l’intermédiaire entre l’équipe et la direction » et ce « en rapport direct avec le responsable technique et directeur sportif Massimiliano Mirabelli ».
Avec cette nomination, les nouveaux dirigeants du club répondent à un vœu émis par Abbiati peu de temps après son dernier match professionnel. Celui qui se lançait alors dans la gestion d’une concession Harley-Davidson répondait ainsi à la question de savoir s’il reviendrait un jour ou non au Milan :
« J’aimerais beaucoup. Je verrai avec Galliani mais nous n’avons pas encore convenu d’un véritable rendez-vous et ce n’est pas moi qui le pousserai à me rencontrer. Toutefois, j’ai en tête ce en quoi je pourrais être utile au club. Je donne un exemple : l’entraîneur vient me voir et il m’explique que tel joueur ne se comporte pas bien. Voilà, moi, je serais celui qui va le trouver pour lui mettre des coups de pied au cul (rires, ndlr). Manager : on appelle ça comme ça, non ? »
Peu de temps après cette officialisation, le natif d’Abbiategrasso a accordé ses premières impressions à MilanTV, la chaîne du club, depuis CasaMilan :
« Je suis très ému, c’est très beau de revenir dans ma deuxième famille. J’ai accepté tout de suite quand on m’a fait cette proposition.
Si je pensais revenir ? Non, car je voyais les choses différemment avec le changement de propriétaire. Cependant, la nouvelle direction m’a appelé et j’ai accepté tout de suite. Je suis content d’être de nouveau ici et de travailler avec l’équipe.
Mon rôle ? Je serai à Milanello. Je m’occuperai de n’importe quel problème qui pourrait arriver et je me retournerai vers la direction s’il y a besoin.
Nous partons d’une bonne base. J’ai parlé avec certains de mes ex coéquipiers et ils m’ont dit que la situation dans le vestiaire s’était améliorée cette saison. »
C’est donc un juste retour des choses pour un joueur fidèle au maillot du Milan malgré une carrière rossonera entrecoupée de prêts et de saisons dans le rôle de doublure. En 15 ans au Milan, Abbiati aura joué 378 matches avant de transmettre le témoin à Gianluigi Donnarumma en mai 2016 face à la Roma.
Bentornato Christian !