Buteurs : Cutrone (70′, 79′), Higuain (76′) – Guerrero (14′)
Après s’être longtemps fait peur, les hommes de Gattuso ont décroché leur seconde victoire européenne de la saison, laquelle leur permet de consolider leur première place au sein de ce groupe F.
Pour cette rencontre, Rino Gattuso a décidé de procéder à un remaniement à la marge : place à Reina dans les buts, à Zapata dans l’axe de la défense (ndlr, pour sa première titularisation de la saison), à Bakayoko dans l’entrejeu aux lieu et place de Kessié, et à Castillejo côté gauche, au détriment de Calhanoglu.
Cette première rencontre européenne de la saison à domicile fut longtemps bien mal embarquée pour le Milan. En effet, il n’a fallu qu’un quart d’heure de jeu à l’Olympiakos pour prendre l’avantage, par l’intermédiaire de Guerrero. Bien servi sur un centre, l’attaquant de la formation grecque a su prendre le dessus sur Zapata pour tromper Reina d’une tête croisée; 1-0 pour les visiteurs.
Les rossoneri auraient cependant pu être les premiers à débloquer le score, et ce dès la 6ème minute de jeu : servi par Suso, Bonaventura vit son occasion tête déviée à quelques mètres des buts par Castillejo, en position de hors-jeu. De quoi conduire l’arbitre du soir à refuser ce but, ce qui ne fut pas sans susciter l’ire de Bonaventura à l’égard de son coéquipier, dont la déviation s’est révélée inutile.
Mené au score, le Milan éprouve toutes les difficultés à ressortir proprement le ballon vers l’avant, et à proposer un jeu construit. Les individualités ne sont quant à elles pas en réussite, à l’image d’Higuain, qui a manqué le but de l’égalisation à la 35ème minute, au cours d’un duel face au gardien adverse qui lui semblait promis. Peu inspirés et possédant stérilement le ballon, ce qui tranche avec leur sortie de dimanche dernier, les pensionnaires de San Siro regagnèrent logiquement les vestiaires menés au score.
A la reprise, le Milan a la possession du ballon. Le temps s’égrène toutefois sans qu’un danger soit véritablement instillé dans la moitié de terrain adverse. Cette situation conduisit ainsi Gattuso à procéder à deux changements à la 55ème minute : sorties de Castillejo et de Bonaventura, et entrées de Cutrone et de Calhanoglu, signifiant ainsi un passage en 4-4-2.
A la 61ème minute, le jeune attaquant rossonero se signala suite à une passe de Suso; trop court, le numéro 63 manqua le cuir de peu, en dépit de la qualité de l’offrande de l’ailier espagnol. A la 67ème, l’Olympiakos aurait pu profiter d’une perte de balle (qui ne fut malheureusement pas la première) de Bakayoko pour doubler la mise. Reina, attentif, s’imposa sans difficulté face à Natcho.
A la 70ème minute, la rencontre sourit enfin aux rossoneri. Servi depuis le côté gauche par Rodriguez, Cutrone égalisa d’une tête qui prit de court le portier adverse, Sa. 1-1. Revigoré, le Milan doubla la mise à la 76ème minute par l’intermédiaire d’Higuain, qui retrouva peu à peu ses sensations, sur une passe décisive de Calhanoglu.
Le milieu turc, auteur d’un mois de septembre fort passable, se mit une nouvelle fois en évidence deux minutes après ce second but, par une passe à destination de Cutrone depuis le côté droit. Placé non loin du second poteau, le numéro 63 trompa Sa d’un plat du pied gauche; en dix minutes à peine, le Milan remonta son but de retard et prit un avantage significatif, à dix minutes du terme !
Le score en resta là, les milanais n’ayant été que peu inquiétés par leurs homologues, dépassés à compter de l’heure de jeu. Après un départ famélique, les hommes de Gattuso ont su mobiliser les ressources nécessaires pour revenir au score. Ces six points glanés en deux journées viennent d’ores et déjà faire du Milan un sérieux prétendant aux seizièmes de finale. Le Chievo est désormais au programme en championnat; rendez-vous dimanche après-midi du côté de San Siro, à l’occasion de la huitième journée de Serie A, pré trêve internationale.