Buteurs : Alex (18′) – Mandzukic (27′), Pogba (65′)
La disette continue pour le Milan, défait ce soir par la Juventus dans le cadre de cette 32ème journée de Serie A, au terme d’une rencontre qui a vu les rossoneri évoluer sur courant alternatif au cours des 90 minutes du temps réglementaire. En effet, après une première période milanaise intéressante et marquée par une certaine intensité, les joueurs de Mihajlovic ont ensuite perdu pied après l’avantage au score glané par les visiteurs du soir en cours de seconde période.
Pour cette rencontre, le technicien rossonero a pu compter sur ses forces vives : Alex, Honda et Kucka, absents face à l’Atalanta, ont réalisé leur retour dans le onze, tandis que Montolivo fut bien présent. Balotelli bénéficia de son côté d’une nouvelle chance de faire ses preuves aux côtés de Bacca en attaque.
Mihajlovic avait prévenu en conférence de presse : l’état d’esprit se devait d’être irréprochable pour la réception de l’actuel leader de Serie A. Emmenés par un San Siro évidemment comble, qui fut à la hauteur quant à l’hommage attendu en faveur de la bandiera Cesare Maldini qui s’est éteinte dimanche dernier, les rossoneri ont rapidement pris la mesure du match. Bien en place sur le plan défensif face à une Juve portée vers l’avant en tout début de match, le Milan s’est ensuite montré entreprenant sur le plan offensif. En témoigne notamment le tir d’Abate dès la huitième minute de jeu, qui s’est écrasée sur le poteau de Buffon.
Ce dernier s’interposa ensuite sur une reprise d’Antonelli qui fit suite à un coup-franc tiré de belle manière par un Balotelli impliqué comme jamais en ce début de rencontre. La pression milanaise fit ensuite mouche à la 18ème minute de jeu. L’artisan de cette ouverture du score ? Alex, et d’une manière quasi identique à la rencontre face à l’Inter de janvier dernier. Sur un corner de Balotelli, le brésilien, idéalement placé au point de pénalty, décocha une puissante tête face à laquelle Buffon ne put faire grand chose. 1-0 !
Par suite, la Juventus se montra un peu plus présente sur le plan offensif. Donnarumma fut notamment obligé de sortir une claquette face à un tir dangereux de Marchisio à la 25ème minute de jeu. Hélas, ce dernier ne put en faire de même quelques minutes après; idéalement servi par Morata, Mandzukic (bien aidé par le retard de Romagnoli) trompa le gardien milanais d’une frappe croisée du pied droit. 1-1.
La suite de la première période vit le Milan maintenir une certaine intensité dans les débats. Néanmoins, Honda fut le dernier à solliciter Buffon avant la pause (33′), Balotelli ayant ensuite totalement manqué le coup-franc direct qu’il fut appelé à tirer. A la pause, égalité parfaite au score et dans le contenu de la rencontre entre les deux équipes. Prometteur en vue de la seconde période.
Cette dernière débuta de la même manière que la première, à savoir par une occasion « chaude » en faveur des rossoneri, qui obligea Buffon à s’interposer suite à une reprise de Balotelli qui fit suite à un tir de Bacca, repoussé par Buffon, puis repris par le numéro 45 rossonero, qui tira sur la barre, mais dont le but fut refusé en raison d’une main. Néanmoins, les rossoneri furent contraints de subir face aux assauts juventini par la suite. Jusqu’à encaisser un but à la 65ème minute, signé Pogba, qui suite à un corner tiré par Marchisio, réalisa un amorti de la poitrine suivi d’un tir du droit empreint de réussite, face auquel Donnarumma ne put cependant rien, car pris de court.
2-1, soit la fin de l’état de grâce pour le Milan. La sortie contestable de Honda à la 73ème minute de jeu au profit de Luiz Adriano ne fut pas pour arranger la situation, en raison du déséquilibre causé dans le onze rossonero. Mihajlovic tenta bien ensuite d’offrir du temps de jeu à Locatelli, lequel n’a finalement pu faire son entrée en jeu en raison du refus opposé par Montolivo à sa sortie, lequel devra être éclairci.
Le dernier changement de cette partie concerna enfin Balotelli, remplacé par Boateng, qui s’est cependant révélé inefficace. Sonné par le but de Pogba, le Milan ne put trouver les ressources nécessaires pour égaliser en fin de match. Assurément frustrant au regard de la première période, mais aussi du début de la seconde. Néanmoins, la rigueur bianconera empêcha ensuite le Milan de prétendre à un partage des points.
Cette défaite, associée à celle de Sassuolo face au Genoa ce samedi (1-0) est sans conséquence au classement. Un tel état d’esprit est ainsi attendu dimanche prochain face à la Sampdoria pour préserver ce sixième rang.