Buteur : Mandzukic (8′), Ronaldo (81′)
Troisième défaite de la saison en championnat pour le Milan, la troisième face à un prétendant final au podium (après l’Inter et le Napoli), au terme d’une rencontre dont les rossoneri n’ont jamais véritablement pu et su renverser le sort.
Pour cette rencontre, Gattuso put compter sur les retours de Calhanoglu, mais aussi et surtout d’Higuain, titularisé en attaque aux côtés de Castillejo. En défense, l’absence de Musacchio fut palliée par Zapata, tandis qu’Abate officia à droite, Calabria ayant été jugé trop tendre.
Cette rencontre débuta sous une chorégraphie d’envergure, déclamant le slogan suivant : « Je ne te laisserai jamais tomber ». Ce plaisir des yeux ne se prolongea toutefois pas sur la pelouse de San Siro, les visiteurs du soir ayant rapidement mis la main sur cette partie, et ce dès la huitième minute de jeu. Sur un centre d’Alex Sandro, Manduzkic ouvra la marque de la tête après avoir pris le dessus sur Rodriguez et sur Donnarumma, resté sur sa ligne. 1-0 pour la Juventus.
Les visiteurs du soir maintiennent la pression sur les hommes de Gattuso, comme en témoignent leurs offensives ponctuées par Mandzukic à la 10ème et à la 13ème minute. Côté milanais, on éprouva bien des difficultés à proposer un jeu construit et un tant soi peu de dynamisme vers l’avant. Bien en place, les bianconeri ne laissent que peu d’espaces, et parviennent également à se montrer davantage présents offensivement.
En réaction pour un Milan timoré offensivement, Suso tenta bien de se distinguer individuellement à la 33ème minute, mais sa frappe du gauche est aisément captée par Szczesny. Les dix dernières minutes de jeu de cette première période virent toutefois le Milan passer tout près d’une égalisation salvatrice. 38ème minute de jeu : main de Benatia dans la surface de réparation. M. Mazzoleni fit appel à l’assistance vidéo, qui lui permit ensuite de désigner le point de pénalty sans discussion.
Auparavant averti, Benatia échappe à un second carton jaune, en dépit de cette intervention irrégulière. Higuain fut appelé à convertir la sentence… sans succès toutefois, sa frappe ayant été repoussée vers le premier poteau par Szczesny. L’avantage resta donc juventino au terme de ces 45 premières minutes au contenu bien décevant, le Milan n’étant quasiment pas entré dans cette rencontre gérée avec aisance par les joueurs d’Allegri, excepté en toute fin de première période.
A la reprise, aucun changement n’est à noter de part et d’autre. La Juventus gère son avance sans difficulté, face à un Milan certes plus combatif, mais qui manque de tranchant, mais aussi de liant dans le déploiement de son jeu collectif. Higuain apparaît esseulé (et en mal d’inspiration sur les ballons lui profitant), mal approvisionné par un milieu décevant où Calhanoglu s’avère inexistant et Kessié maladroit, aux côtés d’un Bakayoko davantage dans le coup.
Cependant, la rencontre semble pouvoir basculer car cette dernière n’apparaît pas totalement fermée. De quoi motiver Gattuso à procéder à deux changements à la 74ème minute de jeu, après avoir utilisé une première cartouche offensive à la 62ème minute (Cutrone au détriment de Castillejo) : entrées de Borini et de Laxalt et sorties de Calhanoglu et Abate.
Les derniers espoirs d’égalisation s’envolèrent cependant quelques instants plus tard. 81ème minute : frappe de Cancelo, mal repoussée par Donnarumma; bien placé, Ronaldo en profita pour doubler la mise pour les siens. 2-0 pour la Juventus, la messe semble bel et bien dite. Elle l’est davantage après l’expulsion d’Higuain à la 85ème minute, suite à un avertissement ayant ensuite débouché sur un carton rouge suite à la protestation excessive de l’attaquant argentin, averti après une faute sur Benatia. Ce dernier manquera ainsi la rencontre face à la Lazio du 25 novembre prochain.
C’est donc sur ce score logique (avec un énième goût de déjà vu) que les deux formations se quittèrent; loin d’avoir été ridicule, le Milan a pêché par son organisation collective brouillonne, ayant dû composer avec un certain nombre d’absents. Place désormais à la trêve internationale, et rendez-vous le 25 novembre prochain pour la treizième journée de Serie A qui verra le Milan se déplacer du côté de l’Olimpico de Rome pour y affronter la Lazio.