Buteur : Iemello (29′)
Plus rien ne va pour le Milan. C’est en effet un sixième match consécutif sans victoire pour le Milan, qui a été défait ce soir par l’actuel dernier de Serie A, pourtant quasi promis à une relégation en fin de saison. Non contents d’avoir offert son premier point de la saison à la formation de Campanie lors du match aller, les hommes de Gattuso leur ont offert ce soir leur première victoire de la saison en déplacement. Cette défaite est néanmoins on ne peut plus logique au regard du contenu de cette partie.
Pourtant, le technicien rossonero avait décidé de faire bouger les lignes pour cette rencontre : place à un 4-4-2 et à un duo d’attaque formé par Cutrone et André Silva (ce qui conduisit à la mise sur le banc de Suso). Néanmoins, force a été de constater que ce changement tactique n’a pas opéré l’effet escompté. Empruntés et en terrible manque d’inspiration dans le jeu, les rossoneri n’ont guère dominé leur homologue au cours de cette partie.
Les 45 premières minutes virent en effet le dernier de Serie A contenir sans difficulté un Milan imprécis dans le jeu, lequel profita des contre-attaques pour apporter le danger dans la surface de réparation adverse. La bourde de Rodriguez à la 16ème minute de jeu, dont la passe en retrait surprit Donnarumma qui évita de peu un CSC, est à ce titre évocatrice. Aux abois, le Milan concéda logiquement l’ouverture du score à la 26ème minute de jeu; Iemello, bien servi en profondeur, prenant ainsi de court la défense milanaise, trompa Donnarumma à bout portant : 1-0.
Par suite, le Milan esquissa un semblant de réaction. Les milanais, désordonnés et imprécis dans le dernier geste, ne parviennent toutefois pas à prendre le meilleur sur la défense adverse, bien regroupée. Les tirs à distance signés Bonaventura à la 42ème et à la 44ème minute, tous deux repoussés par Puggioni, ne changèrent guère la donne. Le Milan rejoint donc les vestiaires sur ce désavantage, appelé à être rattrapé lors du second acte.
Au retour des vestiaires, Gattuso décida d’apporter du sang neuf au bénéfice du secteur offensif : entrée de Suso au détriment de Borini. Il faut attendre l’heure de jeu pour voir une première vraie occasion en faveur du Milan : elle est signée Kessié, dont la frappe s’écrasa sur la barre transversale des filets gardés par Puggioni. Dans la foulée, Gattuso procéda à son second changement de la soirée : sortie d’André Silva, très discret, au profit de Kalinic.
A la 72ème minute, le Milan est passé proche de l’égalisation après une tête de Cutrone qui mit en difficulté Puggioni, mais ce fut sans compter l’attention de sa défense, bien regroupée pour faire face à la reprise de Bonaventura survenue derrière.
A la 80ème minute de jeu, Diabaté, fut exclu côté Benevento, suite à un coup de coude dans un duel avec Bonucci; déjà averti auparavant, l’attaquant malien fut contraint de se diriger vers les vestiaires. Cette infériorité numérique ne profita cependant pas aux milanais, toujours aussi peu inspirés, voir amorphes. Le temps additionnel a quant a lui été marqué par diverses échauffourées entre les deux formations, notamment signe d’un énervement certain côté rossonero.
Cette dixième défaite en championnat vient donc exposer le Milan à un retour en force de la Sampdoria et de l’Atalanta, qui pourraient ejecter Gattuso et les siens de la sixième place qualificative pour l’Europa League au terme de cette journée. Il y a urgence à se réveiller à quatre journées du terme; une réaction est ainsi attendue dimanche prochain sur la pelouse de Bologne…