L’AC Milan serait intéressé par la venue d’Axel Witsel et, selon les mots de son agent Riccardo Napolitano, le milieu de terrain belge serait lui aussi séduit par le nouveau projet du club :
« Initialement, Axel n’a pas été convaincu par la proposition du Milan car il voulait une équipe qui évoluera en ligue des champions la saison prochaine. Les rossoneri ont été très insistants et, finalement, le joueur a accepté leur offre. Le premier obstacle est donc passé. »
« Maintenant, le Milan doit répondre aux exigences du Zenit. Milan est prêt à débourser 20 M mais les russes en réclament au minimum 30. La Juventus a également suivi mon joueur mais il faudrait que Pogba ou Vidal soit vendu pour qu’Axel devienne une priorité pour eux. »
Un écart conséquent existe donc entre les prétentions italiennes et russes, quand le représentant du joueur explique que le club russe ne serait pas forcément enclin à vendre son milieu de terrain vedette, qu’il présente comme un top player. Pourtant, la situation économique russe pourrait encourager le Zénith à s’en séparer, tandis que le salaire des joueurs européens évoluant en Russie, payés en euros, a augmenté avec la baisse du rouble causée par les sanctions européennes et internationales.
L’intérêt semble ainsi mutuel entre les deux parties, particulièrement depuis que la Juventus semble avoir abandonné la piste Witsel. Selon Riccardo Napolitano, le milieu de terrain belge âgé de 26 ans privilégierait le championnat italien. Une aubaine pour Adriano Galliani qui paraît décidé à recruter un joueur d’envergure pour l’entrejeu milanais.