Buteur : Çalhanoğlu (36’)
Après la victoire de l’Atalanta Bergame, le Milan se devait de s’imposer pour rester dans la course à la Ligue des Champions. Face à une Fiorentina en grande difficulté, les rossoneri ont réussi à s’octroyer un précieux succès. Grâce à une réalisation de Hakan Çalhanoğlu, le club lombard consolide sa cinquième place au classement à deux journées du terme de la saison.
Pour cette rencontre, Rino Gattuso a notamment pu compter sur le retour de suspension d’Alessio Romagnoli qui reprenait sa place au profit de Cristian Zapata. Pour combler les absences de Lucas Paquetá et Lucas Biglia, Tiémoué Bakayoko retrouvait un poste de titulaire dans l’entrejeu. Enfin, Fabio Borini s’occupait du flanc gauche de l’attaque rossonera.
Le début de match est clairement à l’avantage de l’AC Milan. Hormis un joli numéro individuel de Luis Muriel qui oblige Gianluigi Donnarumma à s’employer à la cinquième minute de jeu, la Viola n’a pas la moindre occasion dans cette première période. C’est bien les rossoneri qui vont montrer de belles choses durant ce premier acte.
Si Krzysztof Piątek donne les premiers frissons aux joueurs locaux à la suite d’un coup de tête qui passe au-dessus de la cage adverse (8’), les rossoneri font tout pour ouvrir le score rapidement dans cette rencontre. Suso est d’ailleurs tout proche de débloquer la situation à la 21ème minute de jeu. Alors que Mateo Musacchio reste dans la surface de réparation à la suite d’un corner milanais, le défenseur argentin centre au point de penalty pour le numéro huit rossonero. Libre de tout marquage, Suso ne parvient pas à tromper la vigilance d’Alban Lafont.
Le Milan continue d’accentuer sa domination dans ce match. Sur une belle combinaison entre Suso et Hakan Çalhanoğlu, le joueur turc décroche une jolie frappe qui contraint Alban Lafont à se détendre pour repousser cette tentative (24’). Très en vue dans ce début de rencontre, Suso tente alors sa « spéciale » à la 27ème minute de jeu mais c’est capté facilement par le portier français de la Fiorentina cette fois-ci.
Toutefois, la Viola n’a fait que repousser l’échéance dans cette première période. Lorsque Suso réalise un très bon centre au point de penalty, Hakan Çalhanoğlu parvient à dévier le cuir de la tête pour tromper la vigilance d’Alban Lafont (36’). Le Milan ouvre logiquement le score à dix minutes du terme de la première période. Les rossoneri vont d’ailleurs parfaitement maîtriser leur avance jusqu’au retour aux vestiaires.
Comme souvent avec le Milan, la victoire est bien loin d’être acquise malgré une nette domination en première période. En effet, les rossoneri vont se mettre à reculer durant le second acte. Ce changement de mentalité va permettre à la Fiorentina de reprendre espoir devant son public. La Viola réussit à se procurer plusieurs occasions dans ce début de deuxième mi-temps.
Loin de son meilleur niveau durant les 45 premières minutes de jeu, Federico Chiesa revient avec de bien meilleures intentions pour cette seconde période. L’ailier italien essaye de montrer la voie à ses coéquipiers. Le capitaine de la Viola réalise un numéro en solo sur son couloir gauche et tire à quelques centimètres de la transversale de Gianluigi Donnarumma (52’).
C’est au tour de Kevin Mirallas de se mettre en évidence à la 55ème minute de jeu. L’attaquant belge se joue facilement de Ricardo Rodríguez pour se retrouver seul face au portier milanais. Néanmoins, il ne parvient pas à mettre en difficulté le numéro 99 du Milan. Les tifosi rossoneri commencent à trembler dans cette seconde moitié du match. D’autant plus qu’une victoire est obligatoire aujourd’hui.
Continuant à rester haut sur la pelouse, la Fiorentina n’est pas loin de profiter de Franck Kessié pour égaliser. Sur une déviation, le milieu milanais est tout proche d’inscrire un but à son gardien mais c’est une nouvelle parade du portier lombard qui sauve les siens (64’). Pour injecter un peu de sang-neuf, Rino Gattuso décide faire entrer Patrick Cutrone à la place de Krzysztof Piątek à la 74ème minute de jeu.
La Viola se procure sa plus belle occasion à quinze minutes de la fin du match. Une nouvelle fois, Federico Chiesa remonte la pelouse sur une perte de balle de Franck Kessié. L’ailier italien oblige Gianluigi Donnarumma à repousser le ballon. Alessio Romagnoli sauve son équipe en réussissant à sortir le ballon hors des limites du terrain.
La Fiorentina a laissé passer une belle chance d’égaliser. D’autant plus que les rossoneri auraient pu punir les locaux à la 80ème minute de jeu sur un contre rapidement mené. Fabio Borini décale Patrick Cutrone qui ne parvient pas à cadrer sa tentative. Pour terminer la rencontre du mieux possible, le Mister décide de faire sortir Suso (80’) et Fabio Borini (83’) pour Samu Castillejo et Diego Laxalt. Au terme des cinq minutes de temps additionnel, le Milan résiste bien et réussit à empocher ces trois points importants.
Cette victoire est primordiale pour les rossoneri. Revenant provisoirement à une longueur de l’Inter Milan et à trois de l’Atalanta Bergame, le Milan garde l’espoir de disputer la Ligue des Champions la saison prochaine. Les hommes de Rino Gattuso se devront de remporter leurs deux dernières rencontres face à Frosinone et la SPAL.