Ce soir, le Milan reçoit Manchester United pour une affiche prestigieuse contre un adversaire de haut niveau. Après le bon match fourni par les rossoneri la semaine dernière et un résultat favorable (1-1, but de Kjær à la 92′), le Milan doit confirmer à San Siro pour atteindre les 1/4 de finale de la compétition et ainsi éliminer le grand favori du tournoi. Focus sur ce match tant attendu.
De bonnes nouvelles pour Pioli : le retour d’Ibrahimovic, Bennacer et Kjær
Après avoir connu la défaite contre le Napoli en Serie A, Stefano Pioli pourra compter sur le retour de certains joueurs qui ont manqué ces dernières semaines dans le jeu milanais. Ismaël Bennacer et Zlatan Ibrahimović ont participé à différents entraînements collectifs et seront à disposition du Mister. Difficile de les voir titulaire dès la 1′, mais le retour d’Ibrahimović tombe au bon moment contre son ex équipe. Lors du match aller, il avait manqué d’un vrai numéro 9 au Milan mais cette fois-ci, il pourra aider les siens en cours de jeu si besoin. Pour Milan, il s’agira d’un test Champions League, et d’un véritable challenge pour donner une nouvelle dimension à sa saison.
En effet, une victoire contre Manchester et une qualification galvaniseraient les troupes et cela permettrait au Milan de se positionner comme favori de l’Europa League. Retrouver cette saveur des grandes soirées européennes est fondamental pour le ranking UEFA : aujourd’hui, le Milan pointe le bout de son nez seulement au 55è rang. Éliminer les Red Devils serait une grande preuve de maturité et donnerait une nouvelle impulsion à une saison où les rossoneri traversent actuellement une zone de turbulence. Le match de ce soir sera décisif et fondamental pour le reste de la saison, sans aucun doute.
Le discours qualification plus qu’ouvert : United retrouve aussi des titulaires…
Toutefois, la qualification pour les quarts de finales reste indécise. L’AC Milan sera dans la position du qualifié dès le coup d’envoi de ce match retour mais Manchester United a clairement des arguments pour penser à inverser la tendance. Solskjær retrouvera certain éléments importants comme De Gea, Pogba, Rahsford. Le club anglais est en confiance mais lui aussi est un club qui enchaîne les matchs et les compétitions. Lors du match aller, on a vu un Manchester se faire dominer pendant 90′ par les rossoneri. Il faudra faire attention car on avait vu des anglais très percutants et incisifs sur les situations de contre. Le Milan retrouvera sa défense titulaire, ce qui se veut rassurant à l’entame de cette affiche. Le combat semble équlibré et rien n’est encore décidé comme le souligne Nemanja Matic sur le site officiel du Manchester United : « On devra être très attentifs car le Milan est une équipe de haut niveau. Ça sera forcément difficile pour nous mais nous sommes confiants et nous essaierons de gagner. Nous arrivons en fin de saison, et nous sommes présents en Europa League en FA Cup et en Premier League. »
Mon pronostic
L’AC Milan contre Manchester United, cela reste une affiche exceptionnelle. Les deux équipes se sont affrontées 5 fois dans l’histoire lors d’une phase à élimination directe (toutes les fois en Champions League) et le bilan tourne à l’avantage des milanais : 4 qualifications et 1 élimination dont la dernière en 2009-2010. Une autre stat’ va également dans le sens du Milan : lorsque le match aller s’est terminé sur le score de 1-1, le Milan s’est qualifié 4 fois sur 5 au tour suivant. La rencontre de ce soir sera surement très équilibrée, avec des actions de part et d’autre. Attention au facteur San Siro : depuis le début de la saison, le Milan est plus efficace à l’extérieur qu’à la maison. Il est temps de changer cette tendance : la partita perfetta de 2007 est dans nos esprits plus que jamais avant ce RDV ! Coup d’envoi à 21H00.
La phrase du jour
Simon Kjær en conférence de presse : « Passer le tour et battre Manchester serait un signal fort pour nos adversaires. Nous jouerons ce match comme une finale. »
Les formations probables
MILAN (4-2-3-1) : G.Donnarumma; Kalulu, Kjær, Tomori, Hernández; Meïté, Kessié; Saelemaekers, Çalhanoglu, Krunic; Castillejo
MANCHESTER UNITED (4-2-3-1) : Henderson ; Wan Bissaka, Lindelof, Maguire, Shaw ; Mc Tominay, Fred ; James, B.Fernandes, Rashford ; Cavani.
Arbitre : Felix Brych (Allemand).