Buteurs : Capezzi (10′ CSC) – Caputo (71′)
Les semaines se suivent et se ressemblent pour ce Milan une nouvelle fois incapable d’accrocher les trois points de la victoire; après Cagliari et l’Atalanta, Empoli a tenu en échec Gattuso et les siens au terme d’une rencontre sans relief, et au déroulement on ne peut plus frustrant.
Orphelin de Higuain, remplacé à l’occasion par Borini (tandis que Laxalt a été préféré à Rodriguez sur le côté gauche), le Milan avait pourtant tout pour prendre le contrôle de cette rencontre.
En effet, le tableau d’affichage a basculé en la faveur des invités du soir dès la dixième minute de jeu; Laxalt, à la manoeuvre côté gauche, vit son centre renvoyé par la défense azzurra. Bien placé dans l’axe, Biglia décocha une lourde frappe, cadrée, mais toutefois déviée par Capezzi, milieu d’Empoli. De quoi prendre de court Terracciano, crucifié par cette déviation heureuse pour les rossoneri. 10ème minute de jeu, 1-0.
Ce but encaissé digéré, Empoli repartit de l’avant, conduisant notamment Donnarumma à s’employer à plusieurs reprises pour préserver le score : une première fois à la 27ème minute face à La Gumina, puis à la 31ème minute de jeu face à Caputo, dont la frappe (facilitée par l’attentisme de la défense milanaise) conduisit le numéro 99 à sortir une parade pour dévier le ballon sur le poteau.
Le gardien d’Empoli rendit ensuite la pareille à son homologue, au travers de plusieurs parades successives intervenues après la demie heure de jeu, face à Bonaventura (32′, 33′) et Suso (41′). Assurément dans un grand soir, le portier azzurro ne facilite pas la tâche d’un Milan en mal de son buteur, et qui éprouve toujours des difficultés à proposer un jeu collectif tourné vers l’avant.
A la pause, le Milan regagne les vestiaires sur une petite longueur d’avance, qui demande néanmoins à être préservée en seconde période.
Le début de la seconde période fut à l’avantage des pensionnaires du Castellani, ce qui souligne d’autant la précarité de l’avance au score milanaise.
Il faut attendre la 64ème minute pour voir une première occasion dangereuse signée des hommes de Gattuso, savoir une frappe de Calhanoglu déviée en corner par l’arrière garde azzurra. Précaire, cet avantage au score fut ensuite dilapidé sans vergogne par le Milan, qui n’a manifestement pas retenu les leçons de ses précédentes sorties.
69ème minute : Romagnoli relança sur Caputo, présent dans la surface de réparation. Ce dernier servit Mchelidze, ensuite bousculé par Biglia dans la surface de vérité. Après confirmation, l’arbitre du soir désigna le point de pénalty. Empoli, par l’intermédiaire de Caputo, ne se priva évidemment pas de cette offrande, qui lui permit de revenir au score grâce à une erreur monumentale du capitaine milanais. 1-1.
Ce fait de match conduisit Gattuso à opérer ses deux premiers changements de la soirée, afin de donner un coup de « boost » à son secteur offensif : sorties de Borini et de Calhanoglu au profit de Cutrone et de Castillejo. A la 79ème, Bakayoko fit son entrée en lieu et place de Kessié.
Les dix dernières minutes de jeu virent le gardien azzurro s’imposer de belle manière pour repousser les ultimes offensives milanaises.
La frustration est donc une nouvelle fois de mise au terme de cette sixième journée de Serie A, qui voit le Milan s’enfoncer un peu plus dans la seconde partie du classement, après trois matchs sans victoire (et 3 points pris sur 9 possibles).
L’heure est déjà au réveil, qui ne sera pas aisé, Sassuolo, auteur d’un très bon début de saison (3ème de Serie A après six journées), étant au programme ce dimanche soir à San Siro. Cela urge déjà pour Gattuso…