Dudelange 0-1 Milan

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Buteur : Higuain (59′)

C’est par une victoire acquise par la plus petite des marges que le Milan débute cette nouvelle campagne européenne, qui l’a vu affronter la formation de Dudelange à l’occasion de la première journée de ce groupe F. 

Pour cette rencontre face à la modeste formation luxembourgeoise (qui a du se déplacer du côté de Luxembourg ville pour accueillir son homologue milanais), Rino Gattuso a fait appel à une formation largement remaniée, et ce dans tous les secteurs de jeu. Ce dernier a en effet fait place à Reina, Abate, Caldara, Laxalt, Bakayoko, Mauri, Bertolacci, Borini et Castillejo, Romagnoli et Higuain étant les seuls rescapés des dernières sorties en championnat. 

Ce large remaniement ne s’est pas traduit, comme pressenti, par une large domination milanaise. Bien qu’ayant eu la possession du ballon, les invités du soir ont du attendre l’heure de jeu avant de débloquer le score. Le contenu de la première période est à ce titre éloquent.

Possession de balle stérile, manque de créativité et d’assurance devant les buts : tels sont les trois points à même de résumer le contenu de la première période. Higuain ouvra bien les hostilités pour les siens à la 12ème minute sur une frappe passée tout près du cadre des buts adverses gardés par Frising; cette première occasion sérieuse n’a toutefois pas été suivie d’autres tentatives du même acabit.

On note tout juste une tête de Caldara à la 38ème minute, passée tout près du cadre. De son côté, Dudelange ne démérite pas; bien en place, cette dernière s’est notamment permise d’inquiéter le Milan peu avant la pause (36′) par l’intermédiaire de Stolz, dont la frappe du gauche est néanmoins passée hors cadre.

La formation semi-amateur luxembourgeoise tient la dragée haute aux rossoneri, contraints de retourner aux vestiaires sur un score nul et vierge. 

A la reprise, le Milan hausse le rythme, dans l’optique d’enfin faire sienne cette rencontre. Higuain inquiéta une première fois Frising à la 50ème, qui s’employa avec brio pour repousser l’échéance. L

‘équipe du Grand-Duché fut toutefois contrainte de céder à la 59ème minute face à son homologue milanais, qui débloqua la rencontre par l’intermédiaire d’Higuain. Servi par Castillejo depuis le côté droit, l’attaquant argentin vit sa frappe en première intention du pied droit déviée par un défenseur luxembourgeois; pris de court, Frising est contraint de concéder l’ouverture du score.

1-0 pour le Milan. L’occasion pour Gattuso de procéder à ses premiers changements de la soirée. Kessié entra en jeu aux lieu et place de Bertolacci à la 70ème, tandis que Calhanoglu en fit de même à la place de Mauri à la 80ème. Gardant la maitrise du ballon, le Milan gère sans trop de difficultés sa fin de rencontre, en dépit d’une avance au score précaire.

A la 83ème, Higuain aurait pu être l’artisan de son doublé, mais ce fut sans compter l’attention de Frising, une nouvelle fois prompt à écarter son tir, cadré. On signalera enfin les premières minutes en match officiel d’Halilovic, entré à la place d’un très passable Borini à la 87ème. 

Sans panache, le Milan a donc assuré l’essentiel ce soir, prenant ainsi la première place de ce groupe F, à la faveur du match nul intervenu entre l’Olympiakos et le Real Betis (0-0). Retour au championnat à présent, et à l’Atalanta, dont la réception est prévue ce dimanche à 18h. 

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