Chievo 1-2 Milan

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Buteurs : Biglia (31′), Piatek (57′) – Hetemaj (41′)

Cinquième victoire de rang pour Gattuso et les siens au terme d’une rencontre peu chatoyante, mais où l’essentiel a avant tout été acquis à une semaine du derby della Madonina qui sera l’objet d’une lutte acharnée pour la troisième place. 

A l’instar de la rencontre de la semaine passée face à Sassuolo, le Milan s’est montré quelque peu laborieux dans la construction du jeu face au dernier de Serie A, qui aura bataillé jusqu’au bout pour accrocher son invité du soir. 

Pour cette partie, le technicien milanais a fait appel à trois nouveaux noms par rapport à la dernière sortie en date : Rodriguez suspendu, Laxalt a été appelé à évoluer sur le couloir gauche, tandis que son alter-ego à droite se nommait Conti. En attaque, Castillejo a honoré sa huitième titularisation en championnat, Calhanoglu ayant pris place sur le banc, ayant été retenu quelques jours auparavant suite à la naissance de sa fille. 

Le premier acte de cette rencontre peut être analysé en deux temps. La première demie-heure de jeu vit les rossoneri mener la danse, et se montrer particulièrement vivaces sur le plan offensif, à l’image de Castillejo. L’ailier gauche espagnol aurait d’ailleurs pu être récompensé de son activité à la 24ème minute de jeu s’il n’avait pas manqué sa passe vers Piatek sur un contre mené à 2 contre 1, passe interceptée par le seul défenseur gialloblu alors présent.

Ce n’est toutefois que partie remise pour les rossoneri, dont l’activité offensive fut récompensée à la demie-heure de jeu. 30ème minute : coup-franc en faveur des visiteurs du soir suite à une faute sur Paqueta. Pour sa première titularisation de l’année, Biglia est à la manoeuvre. Le milieu argentin décoche une frappe du pied droit qui termine dans l’angle gauche des buts gardés par un Sorrentino resté immobile. 1-0 ! 

La second temps de cette première période fut quant à lui moins réjouissant pour les milanisti. En premier lieu, Gattuso fut expulsé à la 35ème minute après des échanges virulents avec l’attaquant clivense Meggiorini.

En second lieu, conséquence peut-être d’une légère baisse de régime suite à l’ouverture du score, le Milan concéda l’égalisation à la 41ème minute suite à un but de la tête d’Hetemaj, qui prit le dessus sur Conti. 1-1 à la pause, et un avantage au score à regagner de manière impérative pour ne pas laisser filer deux précieux points au classement. 

A la reprise, le Chievo se signala en premier lieu par l’intermédiaire de Leris (49′) puis Stepinski (50′), obligeant Donnarumma à s’imposer dans les deux cas. Attention à une éventuelle surprise des pensionnaires du Bentegodi. A la 54ème, Gattuso procéda à son premier changement de la soirée : sortie de Paqueta, et entrée de Calhanoglu. 

Peu avant l’heure de jeu, le Milan put compter sur son numéro 19 pour regagner l’avantage au score, lequel intervint suite à une action en deux temps dans la surface de réparation adverse : après une première tentative de l’attaquant polonais repoussée par Sorrentino, suivie d’un centre de Calhanoglu repris par Castillejo, le numéro 19, idéalement placé dans l’axe, profita de la déviation de l’espagnol pour légèrement dévier le ballon, prenant ainsi de court le portier gialloblu, abandonné par sa défense. 2-1 pour le Milan (y compris après consultation de la VAR). 

Côté rossonero, les trente dernières minutes de jeu furent gérées tant bien que mal face à une formation du Chievo qui a crânement joué ses chances d’égalisation. Loin d’être totalement rassurants, les milanais ont ainsi fermé le jeu afin de limiter leur exposition face au onze clivense.

Signalons cependant l’occasion du 3-1 manquée par Kessié à la 75ème minute dont le tir fut passé loin du cadre, bien qu’ayant été mis dans de parfaites dispositions par Suso dans l’axe. Idem s’agissant de Romagnoli à la 90ème minute dont la talonnade est passée à quelques centimètres du cadre de Sorrentino. 

Le Milan a souffert, c’est une évidence, mais repart ce soir de Vérone avec trois précieux points, mais aussi avec l’assurance de demeurer au troisième rang lors du derby de la semaine à venir. Une position idéale, qu’il conviendra plus que jamais de consolider à dix journées du terme de cette saison…

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