Buteur : Romagnoli (90’+7)
Et un troisième succès de suite pour le Milan en Serie A ! Au terme d’un match accroché et fort en intensité, les rossoneri ont obtenu une précieuse victoire sur la pelouse de l’Udinese. Pour cela, les joueurs milanais ont dû attendre la réalisation d’Alessio Romagnoli dans les toutes dernières secondes du match. Comme mercredi dernier, le capitaine rossonero permet donc à son équipe d’empocher trois points importants dans la course à la Ligue des Champions.
En plus d’avoir laissé Mateo Musacchio au repos pour cette rencontre, Rino Gattuso a dû composer avec plusieurs absences. Devant Gianluigi Donnarumma, Ignazio Abate et Cristian Zapata ont donc pu prendre place aux côtés des habituels Alessio Romagnoli et Ricardo Rodríguez. Pour compenser les nombreuses pertes dans l’entrejeu, le Mister a choisi de faire confiance à Tiémoué Bakayoko et Franck Kessié dans l’axe. Sur les côtés, Suso et Diego Laxalt étaient chargés d’alimenter les deux attaquants, Patrick Cutrone et Gonzalo Higuaín.
Cette ultime rencontre de la onzième journée de Serie A débute sur un bon rythme. Malgré leur série de cinq matches sans victoire, les locaux se montrent très entreprenant dès le coup d’envoi donné. Udinese réussit d’ailleurs à se procurer la première occasion du match par l’intermédiaire d’Ignacio Pussetto. Le jeune argentin prend sa chance en dehors de la surface de la réparation mais sa tentative passe à côté du cadre du but lombard (7’). Quelques secondes plus tard, le Milan ne manque pas de répondre aux bianconeri. Sur un joli centre de Ricardo Rodríguez, Patrick Cutrone laisse passer le cuir pour Gonzalo Higuaín. La reprise de l’attaquant milanais est toutefois hors-cadre.
Les hommes de Julio Velázquez peuvent alors repartir à l’attaque. Très remuant dans ce début de rencontre, Ignacio Pussetto prend une nouvelle fois à sa chance de loin. Le joueur de 22 ans ne parvient toujours pas à inquiéter Gianluigi Donnarumma (10’). Se donnant coup pour coup dans ces quinze premières minutes, Suso n’est pas loin d’ouvrir le score pour les rossoneri. L’homme en forme côté milanais se joue de la défense adverse pour ajuster sa frappe du pied gauche à la 15ème minute. Cette occasion n’est, une nouvelle fois, pas cadrée pour le numéro 8 milanais.
Néanmoins, le Milan reste bousculé par cette équipe de l’Udinese. N’ayant pas peur de mettre de l’intensité, les joueurs locaux ne manquent pas de mettre en difficulté leur adversaire du soir. Auteur de deux buts en Serie A cette saison, Kevin Lasagna n’est pas loin d’augmenter son compteur. Sur un superbe centre, l’attaquant italien reprend en première intention et le cuir passe tout près de la lucarne du portier milanais (17’). Les rossoneri sont obligés de compter sur les exploits individuels de leurs meilleurs joueurs pour répondre aux offensives de l’Udinese. Sur un coup-franc excentré, c’est encore et toujours Suso qui montre la voir à son équipe. Juan Musso est obligé à la parade pour sauver les siens (29’).
En plus de ne pas réussir à débloquer la situation, les rossoneri vont connaître un gros coup dur à la 35ème minute. Touché sur un choc au dos, Gonzalo Higuaín doit céder sa place à Samu Castillejo. Une bien mauvaise nouvelle pour Rino Gattuso qui doit déjà faire face à de nombreuses blessures. Malgré la sortie de son meilleur buteur, le Milan réussit à se procurer la dernière occasion de cette première période. Après s’être bien battu au milieu du terrain, Diego Laxalt envoie Patrick Cutrone dans le dos de la défense. La jeune pépite lombarde frappe fort mais sa tentative est repoussée par le portier adverse. Les deux équipes retournent donc aux vestiaires sur ce score nul et vierge.
Dès l’entame de la seconde période, Udinese et le Milan continuent de se donner coup pour coup. Si Rodrigo De Paul prend sa chance à la 50ème minute, Samu Castillejo lui répond sept minutes plus tard. Seul de tout marquage, l’Espagnol a tout son temps pour armer sa frappe. Juan Musso se montre une nouvelle décisif et sauve les siens. Peu à peu, le Milan commence à dominer la rencontre. Les locaux reculent et laissent beaucoup plus d’espace aux rossoneri. Très remuant depuis son entrée en jeu, Samu Castillejo remonte la moitié de terrain avec le ballon et donne en retrait à Suso. Le numéro 8 milanais est seul dans la surface de réparation mais sa tentative s’envole au-dessus de la cage (59’).
Les rossoneri se montrent trop gentils dans le dernier geste et ne réussissent, pour le moment, pas à débloquer la situation. Pour redonner un second souffle à son équipe, le Mister décide de lancer Fabio Borini à la place de Diego Laxalt (73’). Dans ces quinze dernières minutes, le Milan se montre très pressant. Après une enroulée de Samu Castillejo sortie en corner (75’), l’Espagnol prend, une nouvelle fois, sa chance quelques minutes plus tard mais sa tentative est trop molle pour inquiéter le gardien adverse.
Si Kevin Lasagna oblige Gianluigi Donnarumma à faire une belle parade à la 85ème minute de jeu, Udinese a laissé passer sa chance. À la suite d’une faute d’anti jeu de Bram Nuytinck sur un contre de Samu Castillejo, l’arbitre n’hésite pas une seule seconde et sort un carton rouge dans le temps additionnel (94’). Le Milan évolue alors quelques minutes en supériorité numérique.
Alors qu’on semble se diriger tout droit vers un match nul, les rossoneri se procurent une dernière occasion à la 97ème minute. Les hommes de Rino Gattuso se retrouvent en supériorité numérique dans la surface adverse. Tandis que les joueurs lombards se donnent le ballon sans frapper, Alessio Romagnoli prend ses responsabilités et fusille le portier adverse. Comme face au Genoa en milieu de semaine, le capitaine rossonero offre le succès à son équipe dans les dernières secondes. Malgré quelques secondes d’incompréhension dues à la VAR, l’arbitre valide finalement le but des joueurs milanais et siffle la fin du match sur ce nouveau succès du Milan.
Avec la victoire de la Lazio Rome plus tôt dans la journée, le Milan se devait de s’imposer pour conserver sa quatrième place. Et c’est chose faite ! Si tout n’a pas été parfait pour les rossoneri, les hommes de Rino Gattuso montrent encore une fois beaucoup de caractère. Pour la deuxième fois de la semaine, les joueurs lombards s’imposent dans les dernières secondes malgré plusieurs absences notables. Désormais, le Milan devra enchaîner sur la pelouse du Betis Séville ce jeudi en Europa League.