Un bon point pour terminer l’année : tel est le bilan de ce match nul entre le Milan et la Roma à l’occasion de cette seizième journée de Serie A qui venait clôturer une année 2014 riche en rebondissements pour les rossoneri. Attendus à l’Olimpico, les hommes d’Inzaghi ont su répondre présent, faire le dos rond quand il le fallait, et essayer de tirer profit des temps morts coté giallorosso tout au long de la partie.
Avec un onze fort semblable à celui qui a décroché le probant succès face au Napoli dimanche dernier (excepté Rami, absent pour blessure, remplacé par Zapata), les ambitions rossonere étaient affichées : tenir tête à l’actuel deuxième de Serie A, voir plus si possible.
Ce qui fut le cas, et ce malgré une fin de match en infériorité numérique. Dès le début de la partie, la Roma semble davantage mettre la pied sur le ballon sur son terrain de l’Olimpico; coté milanais, l’heure est davantage à une organisation défensive efficace. Ce qui est réalisé sans trop de mal par les visiteurs du soir. Toutefois, offensivement, la construction s’avère difficile.
Le recours aux longs ballons en direction de Ménez est constant, la construction du jeu au sol n’étant pas vraiment au rendez-vous en cette première période. La seule véritable émotion offensive de la première période fut à mettre au compte de Mexès; sans doute inspiré par Seedorf, l’ex-romanista s’est permis de décocher une frappe puissante des 40 mètres qui frôla de peu la barre transversale de De Sanctis à la 38ème minute de jeu.
De leur coté, les romains pesteront sans doute après la partie à l’égard de l’arbitrage de M.Rizzoli en raison d’un main litigieuse de De Jong à la 31ème minute dans la surface de réparation, non sifflée par l’homme en jaune. Pour le reste, ces 45 premières minutes ne furent pas des plus enjouées.
La seconde période reprend sur des bases assez similaires à la première. Toutefois, peu avant l’heure de jeu, la Roma semble traverser quelques difficultés dans l’organisation du jeu. Ce qui permet aux rossoneri de davantage prendre la possession du ballon, ce qui se traduisit par deux frappes intéressantes signées Poli (55′) puis Bonaventura (57′), qui força De Sanctis à s’employer devant ses buts. La partie apparaît davantage équilibrée à l’heure de jeu, entre une Roma un peu en dedans et un Milan qui a du mal à trouver le bon tempo sur le plan offensif.
Un 0-0 au terme des 90 minutes semble alors plutôt probable. Enfin, bien moins à partir de la 70ème minute, en raison de l’expulsion d’Armero, suite à un carton jaune sur une main semble t-il davantage involontaire que volontaire sur un duel avec Keita.
La Roma dispose désormais d’un élément pour prendre l’ascendant sur son adversaire. Ce qui contraint Inzaghi à procéder à la sortie de Honda à la 73ème minute au profit d’Alex pour stabiliser le secteur défensif. La rencontre n’en fut toutefois pas plus mouvementée. Tout juste signalera t-on la chevauchée de Gervinho à travers la défense rossonera à la 85ème minute de jeu, qui fut toutefois stoppée net par un Diego Lopez à nouveau dans son match et de nouveau décisif pour les siens.
Les cinq minutes de temps additionnel prononcées ensuite par M.Rizzoli n’ont guère rebattu les cartes en fin de rencontre. 0-0 entre une Roma pas véritablement en verve, et un Milan solide, et courageux lors des vingt dernières minutes de jeu. La trêve hivernale sonne désormais pour Inzaghi et les siens, qui terminent provisoirement l’année à la septième place du championnat (6 victoires, 7 nuls, 3 défaites). Cinq jours de repos se profilent pour ces derniers, qui s’envoleront ensuite vers Dubai pour y affronter le Real Madrid le 30 décembre prochain.