14 avril 2017 – 10 juillet 2018. Le règne de Yonghong Li à la tête d’un Milan à la quête de sa gloire passée n’aura finalement duré qu’un an et trois mois. Après un mercato 2017 qui laissait espérer de belles choses, la saison sportive ne se sera pas montrée à la hauteur des attentes et la fin de l’année aura été marquée par les soucis rencontrés par la direction, avec en point d’orgue l’exclusion de la prochaine Europa League.
En ne payant pas 32 millions d’euros à temps, le désormais ex propriétaire du Milan a tout perdu. Dans la nuit, le fonds d’investissement américain Elliott, auprès duquel il s’était particulièrement endetté, a officiellement entériné sa prise de pouvoir sur la totalité de la chaîne de contrôle du Milan via un communiqué de presse.
La propriété et le contrôle de la holding qui détient la majorité du capital social de l’AC Milan ont été transférés à des fonds gérés par Elliott Advisors (UK) Limited. Ce transfert est intervenu à l’issue de l’activation de certaines garanties suite au non-respect d’obligations contractées par le précédent propriétaire de l’AC Milan auprès d’Elliott.
Elliott est pleinement conscient du défi et de l’engagement qui vont avec la charge de propriétaire d’une institution si importante. Elliott n’est pas seulement fière de supporter le club durant cette période difficile mais aussi dans le défi d’atteindre des objectifs ambitieux dans le futur à travers des succès sur le terrain grâce à l’entraîneur Gattuso et à ses joueurs.
Maintenant qu’il en assume le contrôle, Elliott a une vision très claire du Milan : créer une stabilité financière et de gestion, obtenir des succès de long terme pour l’AC Milan en commençant par la base, en s’assurant que le club soit correctement capitalisé, et conduire un modèle viable qui respecte les règles de l’UEFA sur le fair-play financier.
Comme première mesure, Elliott entend apporter 50 millions d’euros au club pour en stabiliser les finances et planifie d’apporter, dans le temps, d’autres capitaux pour financer la croissance de l’AC Milan.
Paul Singer, fondateur, co-PDG et co-Directeur de l’information d’Elliott Management Corporation a déclaré : « Support financier, stabilité et supervision adaptée sont les prérequis nécessaires pour un succès sur le terrain et pour une fan experience de niveau international. Elliott est impatient de se lancer dans le défi de réaliser le potentiel du club et de le ramener au panthéon des meilleurs clubs européens auquel le Milan appartient de droit. Elliott croit fermement que cela soit l’opportunité de créer de la valeur sur l’AC Milan. »
Ce changement de propriétaire devrait être bouclé dans les prochains jours avec la nomination d’un nouveau conseil d’administration d’ici une semaine et d’autres figures clés voulues par Elliott (voir ici). Reste à espérer que le départ de Yonghong Li sera suffisant pour permettre au Tribunal arbitral du sport d’autoriser le Milan à prendre part à la prochaine édition de l’Europa League, afin de lancer un mercato qui prend du retard.