Retour à la compétition pour le Milan, après un peu plus d’une dizaine de jours d’arrêt pour cause de trêve internationale… qui n’a pas été de tout repos. Et pour cause; le bilan peu reluisant de trois défaites, contre deux nuls et deux victoires après huit journées est venu relancer les interrogations sur le niveau réel de la formation rossonera, ainsi que les interrogations sur la responsabilité d’Allegri, et celle de la dirigeance sur les choix opérés à l’intersaison. Ce n’est pas l’amical de « gala » face à Caen, lamentablement perdu sur le score 3-0 qui est venu apaiser les esprits, loin de là. Ce qui a conduit le technicien rossonero, en accord avec la direction, à organiser une mise au vert à la veille de ce match face à l’Udinese, ou un succès s’avère déjà plus que nécessaire.
Avec huit points au compteur, le Milan doit impérativement commencer sa remontée au classement sous peine de voir l’écart avec les cinq premières places s’élargir un peu plus. D’ailleurs, le Chievo, 17ème, n’est qu’à quatre unités, c’est dire. Allegri et les siens devront donc se relancer face à une formation de l’Udinese calée dans le ventre mou du championnat depuis le début de saison.
En effet, les hommes de Guidolin soufflent le chaud et le froid, comme en attestent leurs quatre dernières sorties : solides à domicile (trois victoires, un nul) , comme le prouve sa dernière victoire face à Cagliari (2-0), ces derniers ont le mal du déplacement avec trois défaites depuis le début de saison. Une statistique donc favorable pour les rossoneri, hôtes ce soir. D’autant qu’un autre paramètre favorable est à prendre en compte, à savoir des retours de blessure en nombre. Kakà, Birsa et Silvestre font officiellement leur retour dans le groupe pour cette partie; Balotelli, De Sciglio, De Jong et Mexès sont les absents de ce match, les deux premiers pour cause de blessure, les seconds pour suspension (un match pour le hollandais, quatre pour le français…).
De fait, c’est un onze retouché dans les trois secteurs de jeu qui se présentera sur la pelouse de San Siro. A commencer dans les buts; Abbiati, victime de douleurs au mollet samedi matin, cédera finalement sa place à Amelia. Gabriel est cependant pressenti pour débuter la partie; l’incertitude reste donc de mise. En défense, Silvestre sera associé à Zapata pour une charnière centrale inédite, qui ne manquera pas de susciter des interrogations quant au niveau qu’elle affichera ce soir. La paire sud-américaine sera épaulée par Abate sur le flanc droit et par Constant sur le flanc gauche. Dans l’entrejeu, l’absence de De Jong, pièce maîtresse du dispositif d’Allegri, pèsera. Le néerlandais sera remplacé par Poli, qui évoluera aux cotés de Montolivo et Muntari. L’animation offensive sera quant à elle assurée par Birsa, de retour au poste de trequartista (Kakà, encore fragile, étant logiquement préservé), ainsi que par Robinho et Matri, l’italien étant une nouvelle fois attendu, muet depuis son arrivée fin août dernier.