Suite de la compétition en Coupe d’Italie pour le Milan, qui une semaine après s’être imposé face à la Spezia lors des huitièmes de finale, sera ce soir l’hôte de l’Udinese pour ces quarts de finale. Une rencontre éminemment décisive pour la suite de la saison de Seedorf et ses hommes, comme l’a notamment rappelé Mauro Tassotti en conférence de presse hier après-midi (voir ici). Voie la moins « tortueuse » pour disputer une compétition européenne la saison à venir, la Coupe d’Italie est plus que jamais l’objectif numéro un du club rossonero, qui a à cœur de rattraper les dégâts causés par une première partie de saison calamiteuse par un trophée glané en fin de saison.
Pour ce faire, le Milan devra tout d’abord disposer de l’Udinese, qui s’est qualifiée aux dépens de l’Inter (certes actuellement en délicatesse) il y’a une semaine, mais qui reste cependant en difficulté en championnat. En effet, la formation menée par Guidolin est actuellement quinzième de Serie A avec vingt unités, à quatre seulement de la zone de relégation, et reste par ailleurs sur deux défaites de rang, concédées face à la Samp (3-0) puis face à la Lazio (2-3).
On est donc loin de l’Udine qui endossait habituellement le rôle du poil à gratter du championnat; une bonne chose pour le Milan, qui reste sur une courte victoire face à l’Hellas, qui a laissé entrevoir des perspectives positives pour l’avenir. De fait, le 4-2-3-1 sera logiquement reconduit, et ce jusqu’en fin de saison comme l’a précisé Tassotti lors de sa conférence de presse.
Plusieurs absences sont toutefois à noter pour cette rencontre. Ainsi, Mexès, Muntari, Montolivo, Saponara, Petagna ou encore Pazzini assisteront à la rencontre depuis les tribunes de San Siro. De quoi permettre à quatre primaverini d’être présents de ce groupe : Iotti est convoqué en défense, tout comme Mastalli et Pinato dans l’entrejeu, et enfin Di Molfetta en attaque. Ces derniers débuteront cependant logiquement la rencontre depuis le banc rossonero.
Les trois secteurs de jeu subiront ainsi plusieurs changements, à commencer par le secteur défensif. De Sciglio, qui a suivi une séance d’entrainement personnalisée hier, devrait débuter la partie sur le banc. Rami pourrait dès lors partir titulaire sur le flanc droit. Bonera sera également mis au repos; l’occasion pour Silvestre de reformer la charnière centrale aux cotés de Zapata. Enfin, Emanuelson prendra comme de coutume ses quartiers sur l’aile gauche.
Dans l’entrejeu, l’absence de Montolivo ouvre la porte à une titularisation de Cristante aux cotés de De Jong. Poli est par ailleurs pressenti pour évoluer aux cotés du milieu néerlandais. En attaque, seul Honda rejoindra le banc au profit de Birsa, qui sera vraisemblablement titulaire aux cotés de Robinho et Kakà, derrière Balotelli, qui sera de nouveau seul sur la pointe de l’attaque rossonera.