Après plusieurs jours où le football s’est logiquement retrouvé relegué au second plan suite à la disparition de Davide Astori, le Milan retrouvera la compétition ce jeudi à l’occasion du huitième de finale aller d’Europa League qui le verra affronter Arsenal.
Cette première véritable « joute » européenne de la saison marquera les retrouvailles avec une formation que le Milan a par le passé affronté dans le cadre de la Ligue des Champions; la dernière confrontation entre les deux formations remonte d’ailleurs à la saison 2011/2012, au terme de laquelle le Milan s’était imposé sur un score cumulé de 4 à 3 au stade des huitièmes de finale.
Confronté à un déclassement quasi similaire à celui du Milan dans son championnat, Arsenal tentera de mettre fin demain soir à la sinistrose qui l’entoure depuis plusieurs semaines. En effet, la formation menée par l’inusable Arsène Wenger reste sur quatre défaites consécutives en championnat, ainsi que sur une défaite face à Ostersunds lors du seizième de finale retour d’Europa League.
Plus largement, la formation londonienne n’a glané que quatre victoires toutes compétitions confondues depuis le début de l’année civile, contre deux nuls et huit défaites, en dépit d’un mercato hivernal marqué par les arrivées de Mkhitaryan et d’Aubameyang (qui ne pourra disputer cette compétition, ayant déjà été qualifié par Dortmund pour disputer la Ligue des Champions cette saison).
Une situation compliquée qui n’est pas étrangère à celle connue par le Milan en première partie de saison, qui est à présent de l’histoire ancienne en ce qui concerne les rossoneri.
Contraints au repos forcé ce dimanche, les hommes de Gattuso ont ainsi pu recharger les batteries, alors que les inquiétudes étaient de mises à la veille du derby, compte tenu de seizième de finale programmé ce jeudi.
Le technicien rossonero pourra donc faire confiance à son onze type, qui pourra être aligné sans encombre pour cette partie. Le quatuor défensif classique formé par Rodriguez, Romagnoli, Bonucci et Calabria sera ainsi du rendez-vous.
Au milieu, la triplette Bonaventura – Biglia – Kessié sera quant à elle du rendez-vous. Offensivement, aucune surprise n’est attendue : Cutrone devrait ainsi débuter la rencontre à la pointe de l’attaque rossonera, épaulé à sa gauche par Calhanoglu et par Suso à sa droite.