Buteurs : Calhanoglu (10′), Cutrone (53′), Silva (82′) – Stepinski (33′), Inglese (35′)
Cinquième victoire consécutive en championnat pour le Milan, au terme d’une confrontation face au Chievo Vérone, seizième de Serie A, qui ne fut pas des plus aisées pour Gattuso et les siens.
Pour ce retour aux affaires communes en championnat, le technicien milanais a été contraint de se passer de Romagnoli, en proie à des douleurs musculaires. Ce dernier a été remplacé par Zapata, remportant ainsi le ballottage qui l’opposait à Musacchio. Sur le côté droit, Borini fut une nouvelle fois du rendez-vous. Pour le reste, les choix de Rino furent conformes à ses habitudes.
Le premier acte de cette partie fut animé du côté de San Siro, laquelle a débuté sous les meilleures auspices pour les hôtes de l’après-midi. Il n’a en effet fallu qu’une dizaine de minutes à ces derniers pour débloquer le score, grâce à une réalisation signée Calhanoglu. Le milieu turc profita en effet d’un centre tendu de Kessié depuis le côté droit, passé près des gants de Sorrentino et des pieds de Suso; bien placé au premier poteau, le numéro dix milanais ajusta le portier gialloblu d’une frappe du pied droit. 1-0, et premier but de Calhanoglu à San Siro cette saison en championnat.
Cet avantage au score ne modifia pas la teneur des débats; bien en place depuis le début de la rencontre, le Milan garde le pied sur le ballon et est tourné vers l’avant, face à une formation du Chievo qui évolue davantage par le biais de contre-attaques. Néanmoins, cela n’empêche pas le Chievo de revenir à la marque à la demie-heure de jeu : sur un centre de Giaccherini (après que ce dernier ait pris le meilleur sur Borini), dévié par Bonucci, Stepinski, bien placé dans l’axe, égalisa d’un plat du pied droit. Cette égalisation fit ensuite place à un retour en force des visiteurs de l’après-midi, qui prirent l’avantage deux minutes à peine après leur retour au score.
Profitant d’un centre dévié par Zapata dans l’axe, Inglese, bien placé, décocha une frappe enroulée qui prit Donnarumma à défaut. 2-1, et un match au sort totalement renversé en deux minutes à peine. Côté rossonero, on tente de réagir dès la 36ème minute par l’intermédiaire de Calhanoglu, dont la frappe passa tout près du cadre. Les offensives suivantes se révélèrent stériles… et contraignirent le Milan à rejoindre les vestiaires mené au score.
A l’entame de la seconde période, le Milan fut le premier à repartir vers l’avant (sans doute galvanisé par le discours de Gattuso à la pause), ce qui paya à la 53ème minute : Cutrone égalisa pour les siens après avoir profité d’une frappe de Biglia, mal repoussée par Sorrentino. Déclaré hors-jeu, l’attaquant italien est finalement dédouané grâce à l’intervention de la VAR : l’égalisation est confirmée pour les rossoneri.
A l’heure de jeu, Gattuso décida d’apporter du sang frais au secteur offensif : André Silva entra en lieu et place de Borini, conduisant le Milan a désormais évoluer avec une défense à trois. Les hommes de Gattuso maintinrent la pression face au Chievo, sans toutefois parvenir à trouver la faille, faute de précision dans le dernier geste, mais également en raison d’une bonne présence de Sorrentino face aux cages gialloblu.
Les coups de boutoir milanais portèrent néanmoins leurs fruits en toute fin de rencontre, et précisément à la 82ème minute. Sur un corner tiré par Calhanoglu, puis mal renvoyé par la défense veronese, André Silva, bien placé au point de pénalty, trompa Sorrentino d’une frappe à bout portant. Second but en Serie A du portugais qui pourrait se révéler à nouveau décisif ! Gattuso décida ainsi de renforcer son secteur défensif, en faisant procéder à la sortie de Cutrone au bénéfice de Musacchio.
Le Milan tient bon son avantage, et aurait même pu l’accroitre dans les arrêts de jeu, sans un pénalty manqué par Kessié à la 93ème minute, suite à une nouvelle intervention de la VAR.
Après s’être fait peur durant un laps de temps durant cette partie, le Milan a finalement su renverser la vapeur pour préserver son invincibilité en championnat, laquelle lui permet désormais de facturer six points d’avance sur la Sampdoria (contre cinq points de retard sur l’Inter). De quoi aborder cette trêve internationale avec le sourire, avant deux importantes sorties en trois jours face à la Juve puis à l’Inter…