Buteurs : Bakayoko (57´), Musacchio (71´) – Vecino (3’), De Vrij (51´), Martínez (67´sp)
Le Milan avait l’occasion de signer un grand coup durant cette 28ème journée de la Serie A. Après la défaite de l’AS Roma, les rossoneri pouvaient consolider leur troisième place en cas de succès dans ce derby della Madonnina. Si les coéquipiers d’Alessio Romagnoli semblaient bien plus en forme que l’Inter Milan avant le coup d’envoi, l’AC Milan a été surpris dans cette rencontre. Menés au score très rapidement, les hommes de Rino Gattuso n’ont jamais réellement réussi à revenir dans la rencontre. Une défaite qui met fin à une série de dix matches sans revers pour les rossoneri.
Pour cette rencontre ô combien importante, Rino Gattuso n’a pas bouleversé ses plans au moment de choisir sa composition. Sans surprise, le Mister a choisi d’aligner l’équipe-type pour tenter de prendre les trois points au terme de ce derby.
Le début de match est clairement à l’avantage de l’Inter Milan. Ayant réussi à mettre en place un pressing très haut sur la pelouse, les nerazzuri parviennent à mettre en difficulté leurs cousins. Il ne faut d’ailleurs attendre que trois minutes de jeu pour que les joueurs visiteurs réussissent à débloquer le compteur. Alors qu’Ivan Perišić centre au second poteau, Lautaro Martínez se libère de son marquage pour remiser le ballon dans l’axe. Il n’en fallait pas plus pour que Matías Vecino envoie le cuir au fond des filets. Une entame de rencontre catastrophique de la part des rossoneri.
D’autant plus que cette ouverture du score rapide de l’Inter Milan ne va pas réellement lancer le match de l’AC Milan. Seul Lucas Paquetá parvient à donner quelques frissons à Samir Handanovič. Tout d’abord, le Brésilien oblige le portier slovène à une belle parade à la suite d’une lourde frappe aux abords de la surface (8′). Puis, le milieu de terrain rossonero voit sa reprise de la tête passer juste à quelques centimètres de la cage adverse (20′).
C’est bien trop peu pour tenter de revenir dans la rencontre. De son côté, l’Inter Milan poursuit sa bonne entame de match. Ayant réussi à prendre le dessus sur l’entrejeu adverse, le milieu de terrain nerazzurro n’a aucun mal à alimenter ses joueurs offensifs. Lancé dans son couloir droit, Danilo D’Ambrosio décide de centrer fort devant le but de Gianluigi Donnarumma. Heureusement que Davide Calabria traînait par là pour repousser cette belle action des visiteurs (17′).
Plus les minutes passent, plus il semble délicat d’imaginer le Milan relancer la rencontre. L’Inter Milan continue à se procurer les plus belles occasions de cette première période. Les nerazzurri sont d’ailleurs tout proche de faire le break à la 30ème minute de jeu. Ivan Perišić centre fort dans la surface des rossoneri et Matías Vecino reprend le ballon, seul au point de penalty. Le milieu de terrain ne réussit pas à cadrer sa tentative.
Après une reprise de la tête de Milan Škriniar juste à côté de la cage de Gianluigi Donnarumma (41′) puis une frappe non cadrée de Matías Vecino (44′), l’arbitre renvoie les deux équipes aux vestiaires sur un avantage au score logique pour l’Inter Milan. L’AC Milan va rapidement devoir élever son niveau de jeu pour rêver d’un retour dans ce derby.
Pour tenter de relancer son équipe, Rino Gattuso décide d’injecter du sang neuf dès la reprise de la seconde période. Pour cela, Samu Castillejo remplace un Lucas Paquetá bien trop transparent au sein du milieu de terrain milanais. Toutefois, l’Inter Milan va conserver sa mainmise sur la rencontre. Roberto Gagliardini oblige d’ailleurs Gianluigi Donnarumma à la première parade de cette seconde mi-temps dès la 48ème minute de jeu.
Le pire se produit seulement quelques minutes plus tard pour les rossoneri. Sur un corner, le centre trouve la tête de Stefan De Vrij qui ne laisse aucune chance au jeune portier milanais (51′). Un grand coup sur la tête des tifosi de l’AC Milan. Mais ce second but oblige enfin les joueurs locaux à rentrer dans leur rencontre. Dès lors, le rapport de force s’inverse. Et ils n’attendent que la 57ème minute de jeu pour revenir dans le match. Sur un coup-franc de Hakan Çalhanoğlu, Tiémoué Bakayoko saute plus haut que ses adversaires pour envoyer le cuir au fond des filets. Dans la foulée, le Mister lance Patrick Cutrone en lieu et place de Ricardo Rodríguez.
Pourtant en confiance et poussé par tout un stade, l’AC Milan est pris de court à la 67ème minute de jeu. Sur une conduite de balle assez inoffensif de Matteo Politano, Samu Castillejo laisse traîner le pied dans la surface et oblige l’arbitre de la rencontre à siffler un penalty. Lautaro Martínez ne tremble pas et redonne deux buts d’avance à son équipe dans cette seconde période.
Rino Gattuso effectue donc son dernier changement pour s’offrir encore une chance. Franck Kessié cède sa place à Andrea Conti pour les 20 dernières minutes de jeu. Deux minutes plus tard, l’AC Milan inscrit un nouveau but qui relance une nouvelle fois le match. À la suite d’un corner joué à deux, Suso centre et oblige Samir Handanovič à repousser sur Mateo Musacchio qui redonne de l’espoir à tous les tifosi.
L’AC Milan accentue sa domination dans ces dernières minutes. Les tifosi se disent que l’espoir de recoller est encore permis. À l’approche du coup de sifflet final, la rencontre augmente d’ailleurs encore en intensité. Andrea Conti pensait d’ailleurs être exclu à la 88ème minute pour un tacle non maîtrisé sur Lautaro Martínez. Mais après visionnage de la VAR, l’arbitre de la rencontre choisit d’annuler le carton rouge du nouvel entrant.
Ce retournement de situation donne à l’AC Milan encore des raisons d’y croire. Les rossoneri sont d’ailleurs tout proche d’exulter à la 91ème minute de jeu. Samu Castillejo reprend un centre au second poteau de Suso mais Samir Handanovič réalise un superbe arrêt réflexe. Enfin, à la toute dernière minute du temps additionnel, Danilo D’Ambrosio s’offre un très beau sauvetage sur une frappe de Patrick Cutrone. L’arbitre de la rencontre siffle donc la fin du match sur cette défaite rossonera.
L’AC Milan avait l’occasion de prendre quatre points d’avance sur l’Inter Milan et sept sur l’AS Roma. Au final, cette défaite contraint les rossoneri à descendre au quatrième rang de la Serie A. Si les hommes de Rino Gattuso ont encore une belle avance sur la cinquième place du classement, ils n’auront plus de marge d’erreur dans ces dix dernières journées. Désormais, l’AC Milan va pouvoir se remettre la tête à l’endroit durant les deux prochaines semaines, puisque la trêve internationale vient de débuter.