Milan 2-1 Crotone

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Buteurs : Pasalic (41′), Lapadula (86′) – Falcinelli (26′)

C’est dans la douleur que Montella et ses hommes ont finalement décroché les trois points de la victoire à la mi-journée face à Crotone, actuel 19ème du championnat. Comme cela pouvait être pressenti, cette rencontre face au promu calabrais n’a pas été de tout repos pour les pensionnaires de San Siro, qui ont dû longuement batailler pour prendre le dessus au tableau d’affichage. 

Pour cette rencontre, le technicien milanais a dû composer avec l’absence de deux de ses cadres, à savoir Bonaventura et Bacca, tous deux aux soins en raison d’une blessure à la cuisse droite. Ainsi, Pasalic fut appelé à remplacer le numéro 5 rossonero, tandis que Sosa gagnait le droit de débuter la partie en tant que titulaire au détriment de Kucka, qui risquait une suspension cet après-midi s’il venait à récolter un carton jaune. L’absence de Bacca profita quant à elle à Lapadula, titularisé pour la première fois de la saison à domicile. Niang profita également de l’absence de Bonaventura pour faire son retour sur l’aile gauche du trio offensif milanais. 

Face à la formation calabraise, les milanais ne tardent pas à prendre le dessus, tout du moins d’un point de vue statistique : la possession de balle est clairement en faveur des hôtes du jour. Le Milan fait tourner le ballon, combine plutôt bien, face à une formation de Crotone bien regroupée, et qui tient bon. Cependant, côté milanais, on remarque très vite que le côté gauche aura bien dû mal à apporter une véritable plus value.

En effet, que ce soit De Sciglio, Sosa ou encore Niang, l’aile gauche souffre en l’absence de ses leaders habituels, entre pertes de balles, mauvais choix, ou tirs hors cadre, rejoignant directement les tribunes de San Siro. Le Milan a le dessus, mais manque clairement de lucidité dans le dernier geste. De quoi donner des idées à Crotone, qui de son côté, ne se fit pas prier pour donner une leçon de réalisme aux rossoneri peu avant la demie-heure de jeu, donnée par Falcinelli !

Ce dernier bénéficia en effet de l’attentisme de la défense milanaise, qui lui permit de recevoir une passe décisive de Rohden, qui prit le dessus sur De Sciglio : Falcinelli, bien placé, trompa Donnarumma à bout portant. 1-0 pour Crotone, contre le cours du jeu. Une frustration légitime commence alors à gagner les travées de San Siro, ses spectateurs étant notamment excédés par les multiples frappes hors-cadre en grande partie de l’oeuvre de Sosa, ou encore par les mauvais choix de Niang. Le scénario redouté commence alors à prendre forme. 

Néanmoins, le Milan redressa la barre peu avant la pause, grâce à un coup de pied arrêté. Paletta fut à la manoeuvre sur corner depuis le côté droit; bien tiré, ce dernier bénéficia à Pasalic, qui, bien placé, réalisa une tête gagnante qui permit aux siens de revenir au score à la 41ème minute. La rencontre est relancée en vue de la seconde période à venir.

A l’entame du second acte, le Milan se vit offrir la possibilité de prendre l’avantage. 51ème minute : Lapadula fut victime d’une faute commise par Crisetig dans la surface de vérité : Marco di Bello siffla un pénalty pour les rossoneri. Dépossédant Lapadula du ballon, Niang se présenta au point de pénalty pour exécuter la sentence. Sentence inexécutée ensuite, en raison d’un tir prévisible, repoussé par Cordaz. Cette action pourrait être le tournant du match. 

Par suite, le scénario de la première période se répéta ensuite : le Milan, en dépit d’une possession du ballon certaine, ne parvient pas à suffisamment se montrer tranchant dans le dernier geste pour définitivement prendre le dessus sur son homologue. Mais pendant ce temps là, l’heure tourne… et c’est pourquoi Montella décida de procéder à son premier changement à la 73ème minute : sortie de Sosa, hors de son match, au profit de Luiz Adriano.

A la 81ème, Niang céda sa place à Honda. On se dirige alors tout droit vers un frustrant match nul… mais ce fut sans compter l’apport de nouveau décisif du numéro 9 milanais, Lapadula. 85ème minute : coup-franc pour le Milan, tiré par Honda depuis le côté gauche. Ce dernier fut repoussé par la défense calabraise… mais dans les pieds de l’avant-centre milanais : idéalement placé, le numéro 9 reprit le cuir d’une frappe du pied droit, qui fusilla Cordaz. 2-1 !

San Siro exulte, tout comme son nouveau chouchou, auteur de son premier but à la maison ! Il convient désormais de conserver ce score jusqu’au terme des 4 minutes de temps additionnel. Pour ce faire, Montella fit entrer Kucka à la place du buteur héros de l’après-midi. Le milieu slovaque se sacrifia lors d’une ultime offensive calabraise, ce qui lui vaudra une suspension pour la prochaine sortie face à la Roma… alors que sa mise sur le banc fut décidée pour éviter une telle suspension. 

C’est donc bel et bien dans la douleur que le Milan remporta trois points lui permettant de conforter sa place sur le podium, à quatre points de la Juventus : cela nous promet ainsi un beau rendez-vous lundi prochain à l’Olimpico face à l’actuel troisième de Serie A…

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