Buteurs : Suso (37’), Borini (67’) – Destro (72’)
La victoire était obligatoire aujourd’hui pour le Milan. Pour rester dans la course à la quatrième place, les rossoneri se devaient de s’imposer face à Bologna. Au terme d’une rencontre très tendue, les hommes de Rino Gattuso ont tremblé mais ont réussi à obtenir ces trois points tellement importants.
Les rossoneri ont dû composer avec plusieurs absences pour ce match. C’est une défense totalement remaniée que Rino Gattuso a choisi avec les absences de Davide Calabria et Alessio Romagnoli. Pour cela, Ignazio Abate prenait place sur le flanc droit alors que Cristiano Zapata s’installait au sein de la charnière centrale avec Mateo Musacchio. Ayant finalement reconduit son 4-3-3, le Mister choisissait de placer Tiémoué Bakayoko sur le banc de touche, après son retard à l’entraînement en début de semaine. Lucas Biglia retrouvait donc un poste de titulaire aux côtés de Franck Kessié et Lucas Paquetá. Enfin, Suso, Krzysztof Piątek et Hakan Çalhanoğlu composaient le trio offensif du jour.
N’ayant plus perdu depuis quatre journées, Bologna arrive avec la ferme intention de faire un résultat à San Siro. Les joueurs visiteurs sont les premiers à se montrer dangereux dans cette rencontre. Au terme d’un début de match très rythmé, Nicola Sansone parvient à prendre de vitesse Cristian Zapata mais sa tentative est contrée par le retour du défenseur milanais (7’).
Le Milan n’attend que trois minutes pour répondre à cette première offensive. Aux abords de la surface de réparation, Hakan Çalhanoğlu se lève et le ballon et prend sa chance en première intention. Le numéro dix milanais oblige Łukasz Skorupski à faire une première belle parade. D’autant plus que les occasions s’enchaînent pour les rossoneri dans ce premier quart d’heure.
À la suite d’un corner joué à deux, le centre de Suso rebondit sur la tête de Danilo qui est très proche d’envoyer le cuir au fond des filets (13’). Sur le corner qui suit, c’est Mateo Musacchio cette fois-ci qui profite d’une sortie manquée de Łukasz Skorupski pour placer son coup de tête. Mais sa tentative passe à côté du but des joueurs visiteurs.
Les rossoneri se mettent alors à laisser énormément d’espace entre les lignes. Ces errements vont permettre à Bologna de mettre la pression dans cette première période. Rino Gattuso va pouvoir compter sur un Gianluigi Donnarumma en grande forme pour repousser les assauts adverses. Alors que Nicola Sansone lance parfaitement Riccardo Orsolini, le jeune ailier se présente seul face au portier milanais mais perd son face-à-face (14’). Quelques minutes plus tard, un centre-tir de Rodrigo Palacio oblige le gardien rossonero à se coucher rapidement au sol.
Dans cette rencontre tellement importante pour la course à la Ligue des Champions, les tifosi rossoneri se mettent à trembler tant Bologna se procure facilement des occasions de but. Après une nouvelle frappe captée de Rodrigo Palacio (21’), Mattias Svenberg envoie une puissante frappe qui passe à quelques centimètres de la lucarne de la cage de Gianluigi Donnarumma (22’). Malgré le fait que Krzysztof Piątek aurait pu, lui aussi, ouvrir le score à la 25ème minute de jeu sur un corner, le Milan est bousculé dans ce match.
Pour ne rien arranger aux affaires de Rino Gattuso, Lucas Biglia doit céder sa place pour une blessure. Le Mister décide de faire entrer José Mauri à sa place (25’). On apprendra d’ailleurs plus tard dans la soirée que l’entraîneur milanais comptait faire entrer Tiémoué Bakayoko à la place du blessé. Comme nous l’apprend Sky Sport Italia, le joueur tricolore souhaitait s’échauffer avant d’entrer en jeu. Une décision que n’a pas accepté Rino Gattuso qui a alors décidé de changer ses plans. Nul doute que ce nouvel écart pourrait rapprocher encore le milieu de terrain français d’un retour à Chelsea l’été prochain.
Ce changement ne permet pas aux joueurs milanais de se remettre la tête à l’endroit. Rodrigo Palacio pense d’ailleurs ouvrir le score à la 27ème minute de jeu en remportant un face-à-face avec Gianluigi Donnarumma. Néanmoins, l’arbitre siffle une position de hors-jeu assez tardivement. Bologna a laissé passer sa chance dans cette première demi-heure.
Tandis que José Mauri parvient à trouver Suso entre les lignes, le joueur espagnol réalise un joli numéro entre trois joueurs adverses. Le numéro huit milanais prend sa chance peu avant la surface de réparation et ne laisse aucune chance au portier adverse. Le Milan réussit à débloquer la situation à moins de dix minutes de la pause (37’).
Cette ouverture du score fait très mal aux visiteurs qui ne parviennent plus à se projeter aussi rapidement vers la surface adverse. Krzysztof Piątek se procure d’ailleurs une dernière occasion à la 41ème minute de jeu. Jouant le pivot dans la surface adverse, la tentative du buteur polonais ne trompe pas la vigilance de Łukasz Skorupski. Les rossoneri retournent donc aux vestiaires avec ce court avantage au score.
Le début de la seconde période est bien plus intéressant pour les rossoneri. Le Milan semble enfin libéré avec cette ouverture du score et joue bien mieux. Les hommes de Rino Gattuso se procurent une belle occasion à la 52ème minute de jeu. Avec une jolie combinaison lombarde, Hakan Çalhanoğlu se retrouve seul juste devant la surface de réparation. Le joueur turc prend sa chance mais sa tentative passe juste au-dessus de la cage adverse.
La défense milanaise ne laisse plus grand chose aux visiteurs. Pour espérer faire trembler Gianluigi Donnarumma, les joueurs bolonais sont obligés de prendre leur chance de loin dans ce début de seconde période. Hormis deux tentatives lointaines de Mattias Svenberg (53’) et Erick Pulgar (54’), Bologna ne parviennent plus à trouver leurs joueurs offensifs.
Toutefois, les pépins physiques ne vont pas s’arranger pour le Milan d’ici la fin de la saison. Après Lucas Biglia, c’est au tour de Hakan Çalhanoğlu de céder sa place sur blessure. Le Mister choisit de lancer Fabio Borini (60’). Un changement qui va rapidement s’avérer payant pour les rossoneri puisque le nouvel entrant va marquer quelques minutes plus tard. À la suite d’un contre milanais, Lucas Paquetá oblige Łukasz Skorupski à repousser le ballon sur Fabio Borini. L’ailier italien ne tremble pas et donne deux buts d’avance à son équipe (67’).
Si le break semble être fait pour le Milan, c’est mal connaître le club lombard ces dernières saisons. Alors que les rossoneri maîtrisaient parfaitement leur sujet dans cette seconde période, ils ne vont pas profiter longtemps de leur avance de deux buts. Entré en jeu plus tôt dans la rencontre, Mattia Destro se retrouve seul face à Gianluigi Donnarumma à la suite d’un corner joué à deux. L’ancien attaquant du Milan ne se rate pas et relance totalement la rencontre.
D’autant plus que le Milan va terminer cette rencontre en infériorité numérique. À quinze minutes du terme de la rencontre, Lucas Paquetá écope d’un violent coup. Le milieu auriverde s’énerve et écope d’un carton jaune avant d’avoir quelques mots avec l’arbitre qui décide de lui donner un carton rouge. Pour apporter encore un peu d’énergie pour défendre, Rino Gattuso fait alors entrer Samu Castillejo à la place de Suso (79’).
Les tifosi rossoneri vont souffrir dans ces dix dernières minutes. En supériorité numérique, Bologna en profite pour mettre en difficulté le club lombard. Andrea Poli aurait d’ailleurs pu imiter Mattia Destro quelques minutes plus tôt en marquant face à son ancien club. Toutefois, sa frappe est trop molle pour tromper la vigilance de Gianluigi Donnarumma (83’). Moins en vue offensivement, Krzysztof Piątek se joue d’un super sauvetage à l’entame des cinq minutes de temps additionnel. Sur un corner, le buteur polonais parvient à repousser une tentative rentrante au premier poteau.
Au terme d’une fin de match irrespirable, Gianluigi Donnarumma joue une fois de plus les sauveurs sur une dernière tentative de Simone Edera. Après cinq longues minutes et un autre carton rouge pour Nicola Sansone cette fois-ci, l’arbitre siffle la fin de ce match très tendu.
Ce précieux succès permet au Milan de revenir à la hauteur de l’AS Roma au cinquième rang et de rester à trois longueurs de l’Atalanta Bergame. Les rossoneri devront s’imposer lors des trois dernières journées pour rester dans la course à la Ligue des Champions. Cette série doit se poursuivre samedi soir sur la pelouse de la Fiorentina. La tâche ne s’annonce d’ores et déjà pas simple puisque le Mister va devoir composer avec de nouveaux absents.