Buteur : Muriel (70′ sp)
Le réveil attendu n’a finalement pas eu lieu : le Milan a en effet concédé sa troisième défaite consécutive en championnat, au terme de cette rencontre qui l’opposait à la Sampdoria, modeste douzième de Serie A. A la recherche d’un succès en championnat depuis le 8 janvier dernier (et la victoire face à Cagliari), les hommes de Montella n’ont pas su se montrer à la hauteur des attentes générées autour de cette rencontre.
A la décharge de Montella, les multiples absences enregistrées ces derniers jours ont été à même de compliquer sa tâche. En effet, Antonelli, Bonaventura et De Sciglio sont actuellement sur le flanc, tandis qu’Abate, bien que convoqué, n’était pas au meilleur de sa forme. C’est pourquoi Romagnoli et Kucka furent appelés à évoluer respectivement sur le couloir gauche et droit, ce qui profita à Zapata, capitaine d’un jour titularisé dans l’axe, tandis que l’entrejeu fut marqué par la titularisation de Sosa en lieu et place de Locatelli. Enfin, Deulofeu eût l’honneur d’honorer sa première cape en rossonero, aux côtés de Bacca et Suso.
Le premier acte de cette partie fut dans la veine des sorties précédentes. Bien qu’ayant su garder sa cage inviolée lors des 45 premières minutes, le Milan a peiné à prendre le dessus sur la Samp. La possession de balle s’est avérée stérile, entre remises en jeu vers l’arrière, et centres sans destinataires. Face au bloc compact mis en place par les blucerchiati, les rossoneri sont contraints d’attendre une ouverture salvatrice, ou de tenter leur chance de loin.
A ce titre, Bertolacci fut le plus actif devant eu égard à ses multiples frappes (16′, 23′, 29′) pour la plupart cadrées. Deulofeu se manifesta également sur son côté gauche par de multiples centres, qui ne suscitèrent que peu de danger, ayant pour beaucoup fini dans les pieds de la défense doriana. De son côté, le Milan a pu compter sur la vigilance de Donnarumma, auteur d’un arrêt décisif à la 26ème minute sur la seule grosse occasion de la Samp signée Linetty.
C’est donc au terme d’une première mi-temps d’un niveau équilibrée, mais peu enjouée, que les deux formations rejoignirent les vestiaires.
A la reprise, le Milan se manifesta d’entrée : Deulofeu, suite à un centre de Suso, repoussé par Viviano dans ses pieds, vit sa frappe s’écraser sur le poteau. Bis repetita à la 59ème avec Pasalic, dont la frappe s’est écrasée sur le poteau droit de Viviano. Ce manque de réussite commence alors à peser, au sein d’une rencontre où le Milan ne dispose pas d’une maîtrise totale du jeu. Ce dont la Sampdoria profita à la 70ème minute de jeu… laquelle profita d’un pénalty logiquement accordé en sa faveur, après que Paletta eut déstabilisé Quagliarella dans la surface de réparation. Le pénalty subséquent fut ensuite converti par Luis Muriel. 1-0 pour la Sampdoria, face aux 31.000 spectateurs désabusés de San Siro.
Montella décida alors de procéder à ses deux premiers changements : sorties de Bacca et Pasalic, et entrées de Lapadula et d’Abate. Le technicien milanais tenta un ultime coup de poker à la 79ème minute, en sortant Bertolacci au profit d’Ocampos.
La rencontre s’emballa ensuite à quelques minutes de son terme. D’une part, à la 87ème minute : Lapadula, mis dans de bonnes dispositions par Suso, manqua son un-contre-un face à Viviano, lequel repoussa sa tentative. D’autre part, à la 90ème minute : Sosa, averti quelques minutes auparavant, récolta un second carton jaune. L’argentin laisse donc les siens à dix pour les quatre minutes de temps additionnel restantes. Sans conséquence pour la suite, la Samp n’ayant pas accru son avantage, face à un Milan désormais plongé dans une nouvelle crise qui ne dit pas son nom.
Le Milan compte désormais – et provisoirement, 5 points de retard sur la dernière place qualificative pour l’Europa League. Il y a désormais urgence à retrouver le chemin du succès, et ce dès ce mercredi face à Bologne, sous peine de rééditer le scénario à présent connu des saisons précédentes…