Suite de notre rubrique « tops et flops » de la saison, et place à présent au milieu de terrain, où les prétendants ne se sont pas bousculés au portillon, trois noms sur six ayant trusté les places dans l’entrejeu au cours de la saison écoulée.
Lucas BIGLIA, Giacomo BONAVENTURA, Franck KESSIE, Manuel LOCATELLI, José MAURI, Riccardo MONTOLIVO
37 matches disputés, 2848 minutes jouées / 5 cartons jaunes / 1 but, 2 passes décisives
Le milieu de terrain argentin, sorti de quatre saisons abouties sous le maillot de la Lazio, était l’une des individualités dont la venue devait permettre au Milan de lancer son opération reconquête. En difficulté en début de saison à l’instar de ses coéquipiers, notamment du fait d’un retour de blessure, l’ancien capitaine laziale est progressivement monté en régime au sein du 4-3-3 mis en place par Gennaro Gattuso.
Positionné au poste de numéro six, l’international albiceleste a su stabiliser l’entrejeu rossonero en se faisant le relai du secteur défensif lors des sorties de balles et à la récupération, et le relai du secteur offensif, par sa contribution au jeu vers l’avant. Sans être le fils spirituel de Pirlo, le numéro 21 a su délivrer des prestations sérieuses avec régularité, excepté peut-être lors du huitième de finale aller face à Arsenal.
Notons que son retour en grâce a coïncidé avec le retour gagnant du Milan en championnat entre janvier et mars dernier, faisant ainsi de lui l’un des artisans de la série de dix matchs sans défaite consécutifs en Serie A.
Son avenir :
Une confirmation au poste de numéro six devrait intervenir pour l’international argentin, sélectionné par Sampaoli pour le mondial russe. La possible venue de Milan Badelj ne devrait en outre avoir que peu de conséquences sur son statut de titulaire.
54 matches disputés, 4603 minutes jouées / 9 cartons jaunes / 5 buts, 6 passes décisives
Arrivé l’été passé en provenance de l’Atalanta, le milieu ivoirien âgé de 21 ans aura réalisé une première saison en demi-teinte sous le maillot rossonero. Bien que doté d’un volume de jeu intéressant, et d’une endurance physique à toute épreuve (qui lui a permis d’être le joueur le plus utilisé de la saison, avec 54 rencontres disputées toutes compétitions confondues), le numéro 79 a peiné à se montrer décisif balle au pied, du fait d’une technique relativement quelconque.
En délicatesse dans ses transmissions vers l’avant, le natif d’Ouragahio a suscité la frustration de bien de tifosi au vu des difficultés qui ont été les siennes à participer à la construction du jeu. De fait, en dépit d’un impact physique certain dans l’entrejeu, l’apport de l’international ivoirien s’est finalement avéré être en deçà des espérances suscitées au cours de l’été, du fait de la teneur de son jeu balle au pied.
Tourné vers l’avant, l’intéressé a néanmoins manqué de précision pour véritablement voir ses efforts récompensés, en dépit de statistiques correctes (5 buts et 6 passes décisives). A la décharge de ce dernier, l’enchaînement des rencontres en championnat et en coupe d’Europe n’a probablement pas contribué à le mettre dans les meilleures conditions possibles.
Gageons qu’au vu du jeune âge de ce dernier, les nombreuses imperfections constatées dans son jeu seront progressivement gommées lors des saisons à venir.
Son avenir :
Sous contrat jusqu’au 30 juin 2022, Kessié sera, sauf surprise, présent au sein de l’effectif rossonero lors de la saison à venir. Sauf recrutement spécifique, l’ivoirien devrait en outre retrouver la place de titulaire qui fut la sienne au sein du onze la saison passée.