Restant sur une bonne dynamique, l’AC Milan souhaitait lancer sa demi-finale de Coppa Italia de la meilleure des manières. En déplacement sur la pelouse de la Lazio Rome pour ce match aller, les rossoneri ont souffert mais réussi à accrocher un score nul et vierge. Tout reste à faire lors de la rencontre retour le 24 avril prochain à San Siro.
Pour cette rencontre, Rino Gattuso n’a pas complètement bouleversé ses plans. Seuls quatre changements sont d’ailleurs à noter dans la composition de départ par rapport au match de vendredi dernier. Diego Laxalt a pu débuter dans le couloir gauche de la défense en lieu et place de Ricardo Rodríguez alors que Davide Calabria démarrait à la place d’Andrea Conti. De son côté, Fabio Borini permettait à Hakan Çalhanoğlu de souffler un peu. Suspendu le week-end dernier, Suso retrouvait lui son rang au poste d’ailier droit.
Les deux équipes ont dû mal à entrer dans la rencontre. Dans ce début de match, les défenses parviennent facilement à prendre le dessus sur les attaquants adverses. Hormis un centre totalement raté de Rômulo, les tifosi présents au stade n’ont pas grand chose à se mettre sous la dent. Il faut attendre la 17ème minute de jeu pour voir le Milan enfin à l’attaque. Après un tir contré de Tiémoué Bakayoko sur Fabio Borini, l’Italie remet en retrait pour Lucas Paquetá. Toutefois, sa tentative est complètement dévissée et elle est rapidement renvoyée par la défense laziale.
Plus les minutes passent, plus la Lazio Rome semble prendre le contrôle des hostilités. De plus en plus dangereux, les hommes de Simone Inzaghi vont se montrer alors très pressants. À la suite d’une récupération haute, Patric frappe juste à côté du but de Gianluigi Donnarumma (25’). Seulement deux minutes plus tard, Ciro Immobile se procure la plus belle occasion de cette première période. L’attaquant italien se retrouve seul dans la surface de réparation mais ne parvient pas à trouver le cadre. Sur la même action, Franck Kessié est d’ailleurs touché et doit céder sa place à Hakan Çalhanoğlu.
Le match devient de plus en plus délicat pour les rossoneri. La Lazio Rome accentue sa nette domination et ne laisse que très peu le ballon aux visiteurs. Après un ciseau totalement raté (34’), Sergej Milinković-Savić voit l’une de ses nouvelles tentatives passer tout proche de la cage des joueurs milanais (37’). Malgré une dernière frappe de Lucas Leiva à la 40ème minute, bien captée par Gianluigi Donnarumma, le Milan réussit à rentrer aux vestiaires sur ce score nul et vierge.
Les quinze premières minutes de la seconde période sont un peu mieux pour les rossoneri. Revenus avec de meilleures intentions, les hommes de Rino Gattuso parviennent plus facilement à trouver Krzysztof Piątek. Sur une passe de Lucas Paquetá, l’attaquant polonais réussit d’ailleurs à placer sa première frappe du match à la 50ème minute de jeu. Mais celle-ci est contrée par la défense laziale.
Si ce score nul et vierge est pour le moment un bon résultat pour les rossoneri, la Lazio Rome espère de son côté pouvoir décrocher la victoire devant son public. Grâce à Sergej Milinković-Savić, les joueurs locaux se procurent deux nouvelles occasions. Sur un corner, le Serbe voit sa tête passer largement au-dessus de la cage adverse. À la 66ème minute de jeu, c’est Gianluigi Donnarumma qui se couche bien pour capter la tentative du milieu de terrain laziale.
L’entrée en jeu de Samu Castillejo à la place de Suso (73’) ne changera pas grand chose pour l’AC Milan. Les rossoneri ont beaucoup de mal dans l’animation offensive. À l’image d’un Lucas Paquetá bien moins en vue que ses dernières prestations et qui cédera sa place à Lucas Biglia à la 85ème minute de jeu. Les tifosi rossoneri auront d’ailleurs déjà eu le dernier grand frisson de la soirée cinq minutes plus tôt. Lancé face à Gianluigi Donnarumma, Ciro Immobile se présente seul face au portier milanais. L’attaquant laziale ne fait pas mieux que trouver le poteau avant que l’arbitre assistant lève son drapeau pour signaler un hors-jeu au départ de l’action.
Une dernière tête hors-cadre de Krzysztof Piątek ne modifiera pas l’issue de cette rencontre (88’). Au terme d’une rencontre très délicate pour les rossoneri, les deux équipes se quittent sur un score nul et vierge. Le suspens reste entier avant la rencontre retour à San Siro.
Mais avant cela, l’AC Milan aura d’importantes échéances en Serie A. Toujours bien placés dans la lutte à la quatrième place, les rossoneri accueillent Sassuolo ce samedi dans l’espoir de signer un quatrième succès de suite en championnat.