Officiellement lancée hier, la saison 2020-2021 du Milan a connu son coup d’envoi médiatico-sportif aujourd’hui. Les joueurs se sont retrouvés à Milanello pour la premier entraînement de l’année sous la houlette de Stefano Pioli et son staff ainsi que sous l’oeil avisé de la direction rossonera. En effet, Paolo Scaroni, Ivan Gazidis, Paolo Maldini et Frederic Massara étaient présents au centre d’entraînement du Milan et les trois derniers ont participé à une séance de questions-réponses autour de l’actualité du club et des ambitions pour la saison à venir.
Après les prestations globalement positives des vétérans Ibrahomović et Kjær, l’administrateur-délégué Ivan Gazidis semble avoir infléchi quelque peu son discours vis-à-vis de la stratégie à adopter sur le mercato :
« Nous avons une équipe jeune, qui grandit de manière positive. Cette croissance doit se poursuivre sous l’enseigne de la continuité même si nous voulons renforcer l’effectif. Dans une grande équipe, toutefois, il faut avoir un mélange de jeunes joueurs et de joueurs expérimentés. Le club a un grand défi devant lui : améliorer l’équipe tout en atteignant un équilibre financier durable et vertueux. C’est un processus long mais nous faisons le maximum. Le nouveau stade fait partie intégrante de ce projet.
Ibrahimović a joué un rôle important la saison passée. Nous voulons et nous espérons qu’il soit toujours chez nous cette année. Il a un rôle de premier plan dans l’équipe, notamment auprès des jeunes. Nous faisons notre possible pour que les négociations connaissent une issue positive, je suis optimiste.
Nous avons la chance d’avoir un propriétaire solide comme Elliott, qui a fait des investissements significatifs. L’important, c’est de faire les bons investissements, en suivant notre philosophie. Un des premiers facteurs auquel il faut faire attention, c’est l’aspect financier, comme celui sportif. Ce sera un mercato particulier, nous ne pourrons pas nous tromper. Il y aura peut-être plus d’occasions vers la fin, nous serons prêts en tout cas.
Nous sommes engagés sur plusieurs fronts. La modernisation du club passe évidemment par le terrain, par le football, mais pas seulement. Je me répète, le nouveau stade sera fondamental pour notre avenir. Sur ce point-là et sur la partie commerciale en général, nous sommes en train de faire de grands progrès. Nous voulons que l’équipe grandisse, que les jeunes grandissent et que les recrues s’insèrent le mieux possible. L’été dernier, nous avons pris des joueurs peu connus comme Bennacer et Hernández puis notre travail et notre structure ont fait exploser leurs qualités. »
Son de cloche similaire chez le directeur technique Paolo Maldini, qui a vu sa tête sauvée suite à l’arrivée manquée de Ralf Ragnick au Milan :
« Il y a un an, nous avons jeté les bases du Milan du futur. Cette année, nous ferons des recrutements ciblés. Nous ne pourrons probablement pas faire de gros coups comme par le passé, je ne veux pas décevoir les tifosi, mais nous sommes toujours actifs et prêts à saisir les éventuelles opportunités de mercato. Les renforts pourraient ne pas être nombreux mais tout ce qui sera fait le sera pour améliorer l’équipe. C’est inutile de le cacher : Bakayoko est un joueur que nous connaissons et que nous apprécions. Les négociations existent, il est l’un de nos objectifs.
Nous sommes aussi en train de travailler avec l’entourage d’Ibrahimović pour trouver un accord. Nous savons que ce sera une préparation anormale, très courte, donc notre idée est de conclure rapidement cette affaire. Nous avons un plan B, c’est bien normal, comme un plan C et un plan D. Mais Ibrahimović est notre priorité.
En ce qui concerne Donnarumma, nous sommes arrivés à sa dernière année de contrat et c’est bien là le problème. A l’heure actuelle, nous voulons régler la question Ibrahimović puis nous penserons à la prolongation de Gigio. Nous sommes confiants car nous savons qu’il veut rester et c’est pour cela que nous sommes prêts à faire des offres adaptées à sa valeur. Nous rencontrerons aussi l’agent de Çalhanoğlu dans les premières semaines de septembre pour parler de sa prolongation. »
Enfin, le directeur sportif Frederic Massara a essentiellement évoqué le cas des jeunes du groupe et le mercato :
« Nous sommes une des équipes les plus jeunes de Serie A et pour nous, la croissance de nos jeunes est très importante. Leão est un joueur avec un talent évident, qui a déjà gagné en maturité après une phase initiale d’adaptation. Nous sommes satisfaits de ce qu’il a fait et nous sommes sûrs qu’il grandira encore.
Le secteur jeunes du Milan produit de nombreux joueurs de talent. Ce sera important de trouver le bon chemin pour chacun d’eux. Pobega (qui a prolongé hier son contrat avec le Milan, ndlr) a été très bon avec Pordenone, nous voulons voir ce qu’il pourra nous apporter. Brescianini partira en prêt, probablement en Serie B, tandis que Maldini et Colombo resteront avec nous.
Kessié et Bennacer ont été bons, notamment grâce à la mise en place de Pioli avec deux milieux. Pour le milieu de terrain, nous ferons quelques chose puisque la saison sera longue, donc il faudra des renforts. Nous évaluons différentes hypothèses.
Calabria est un joueur issu de notre secteur jeunes, il a été bon ces dernières années donc il n’est pas sur le mercato.
Beaucoup de joueurs sont annoncés au Milan. Aurier est un bon joueur mais à l’heure actuelle, les conditions pour penser à lui ne sont pas réunies. Il n’est pas un de nos objectifs.
Je confirme que nous avons la volonté de signer Rebić dès à présent. Nous sommes très satisfaits de son rendement, surtout sur la phase retour où il a été extraordinaire. »