Le Milan retrouvera son co-pensionnaire milanais (et ennemi de toujours) à l’occasion de ce 296ème derby de l’histoire milanaise commune (toutes compétitions confonudes) pour cette 31ème journée de Serie A. Un derby à l’allure un peu moins clinquante que par le passé, eu égard à la situation sportive des deux formations milanaises, distantes de seulement une unité et d’un rang seulement au classement, le Milan étant neuvième avec 42 points et l’Inter dixième avec 41 unités. Il s’agira donc d’un derby entre deux formations à la recherche d’un souffle supplémentaire en championnat; on ne peut donc que se remémorer avec nostalgie le derby d’avril 2011 où les deux équipes luttaient pour le scudetto (remporté 3-0 par le Milan)…
Cependant, si ce match reste évidemment très attendu par les supporters, il ne devrait pas apporter beaucoup de changements au niveau du classement. Le Milan et l’Inter, respectivement à sept et huit points de l’Europe, n’ont plus qu’un seul objectif vraiment réalisable : celui de rendre le sourire à leurs supporters durant une soirée par le biais d’une victoire lors de ce derby de Milan. Certains se diront avec ironique qu’il valait peut-être davantage d’être romain que milanais au cours de cette longue saison.
Coté nerazzurro, avec les suspensions de Guarin et Brozovic, couplée à la blessure de Kuzmanovic, Mancini devra complètement revoir son entrejeu. Ainsi, Medel devrait évoluer devant la défense avec à ses cotés Hernanes et enfin, soit Obi, soit le jeune Gnoukouri. Placés dans un système en 4-3-1-2, Palacio et Icardi formeront le duo d’attaque, le tour devant Shaqiri. En défense, D’Ambrosio, Ranocchia, Vidic et Juan Jesus sont pressentis.
Coté rossonero, Inzaghi pourra compter sur le retour de Honda, et sur la présence de Destro, qui a su rapidement récupérer de sa blessure subie le week-end dernier. Coté onze, place logiquement à la continuité avec un 4-3-3 qui ne devrait que peu changer en défense et dans l’entrejeu. Notons toutefois que Diego Lopez pourrait ne pas débuter la partie, en raison d’une blessure à la main subie au cours de la séance d’entrainement de vendredi; Abbiati pourrait dès lors le substituer, bien qu’une titularisation du portier espagnol est à l’heure actuelle la plus probable.
En défense, le duo central Mexès – Paletta sera du rendez-vous, accompagné de ses ailiers, à savoir Abate et Antonelli. Dans l’entrejeu, De Jong et Van Ginkel débuteront la partie en qualité de titulaires (l’absence de Montolivo aidant pour le plus jeune des hollandais), tandis que Poli devrait compléter ce milieu à trois. Devant, l’incertitude persiste; un trio formé par Honda, Ménez et Bonaventura est pressenti, mais une titularisation de Destro n’est pas à exclure en pointe, aux cotés de Ménez et Honda.
Sur le plan des statistiques, après 161 derbys de Milan (en championnat) l’Inter est devant avec 60 victoires contre 50 pour le Milan. Les statistiques récentes y sont d’ailleurs pour quelque chose, le Milan restant sur une seule petite victoire (et deux nuls) lors des sept derniers duels face à l’Inter. Enfin, cela fait 5 matchs de suite que ni les nerazzurri ni les rossoneri ne sont parvenus à marquer plus d’un but à leur adversaire.