Empoli 2-2 Milan

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Buteurs : Zielinski (32′), Maccarone (61′) – Bacca (8′), Bonaventura (48′)

Pour le compte de la 21ème journée de Serie A, le Milan devait faire avec un déplacement qui s’annonçait périlleux sur la pelouse de l’Empoli et ce fût bien le cas. Après une victoire convaincante face à la Fiorentina, les rossoneri repartiront finalement de Toscane avec le point du match nul, dans un match globalement mal maîtrisé. Pour cette rencontre, Sinisa Mihajlovic avait décidé de faire confiance aux mêmes titulaires que lors de la dernière sortie en championnat. Devant la cage de Donnarumma, la charnière Romagnoli-Alex était reconduite, encadrée par Antonelli et Abate. Au milieu, Montolivo était associé à Bertolacci, avec Bonaventura et Honda sur les côtés, en soutien du duo Bacca-Niang.

Face à une équipe regroupée, le Milan rentre dans son match de manière très intéressante. Présents au duel, solides sur les phases défensives et incisifs dans les montées de balle, les joueurs de Mihajlovic se font dangereux dès les premières minutes, preuve en est une rapide ouverture du score. Sur son côté gauche, Antonelli – auteur d’une prestation correcte – lance en profondeur Carlos Bacca qui trompe d’une frappe sèche Skorupski, malgré le retour des défenseurs. 0-1 dès la 8ème minute, les rossoneri ne pouvaient imaginer meilleur départ.

Malheureusement, les bonnes choses ne durent jamais longtemps : le réveil de l’Empoli, cueilli à froid, se conjugue avec un certain laisser-faire des joueurs du Milan. Les offensives toscanes se multiplient, avec Riccardo Saponara à la manœuvre, tandis que les rossoneri se font nettement plus brouillon et attentistes. Quelques minutes après que l’Empoli se soit vu logiquement refusé un but pour hors-jeu, c’est lancé au milieu de terrain et devant une défense fébrile que l’ex milanais délivre une merveille de passe en profondeur à destination de son coéquipier Zielinski, qui trompe Donnarumma d’un tir entre les jambes alors qu’Antonelli ne peut revenir à temps (32′). Les joueurs regagnent finalement les vestiaires sur ce score de 1-1, qui ne laisse pas augurer que des bonnes choses pour la seconde période.

En effet, avant même la reprise du jeu, Alex, très costaud en première mi-temps, est contraint à laisser sa place à Zapata. Alors qu’un ballon traîne dans la surface, un défenseur de l’Empoli tire dans la tête de M’Baye Niang en tentant de dégager, qui renvoie involontairement le ballon dans les pieds de Bonaventura. L’Italien ne se fait pas prier pour glisser le ballon sous Skorupski et le Milan mène donc 1-2 (48′), un peu par le plus grand des hasards. Ce second but renforce les offensives des joueurs locaux, alors que les milanais multiplient les pertes de balle et les mauvais transmissions, à l’image d’un Bertolacci totalement transparent et inefficace.

Saponara et Montolivo trouvent même le moyen de se signaler en déclenchant une échauffourée, leur valant un avertissement chacun. Incapables de se mettre à l’abri, les rossoneri subissent un deuxième retour au score. Suite à une frappe de Pucciarelli, Donnarumma ne peut que repousser le ballon vers Maccarone, qui se contente de concrétiser l’offrande (61′). Désormais, tout est à refaire mais le Milan continue à produire un jeu indigeste, alors même que le froid rend les appuis glissants. Niang, qui n’a rien réussi ce soir, cède sa place à Balotelli quelques minutes après l’égalisation. L’Empoli joue tandis que le Milan n’enchaîne pas plus de deux passes proprement et s’énervent, à l’image de l’attaquant de Liverpool qui reçoit un carton jaune

Sur le côté, Mihajlovic gesticule mais rien n’y fait. Pour les dernières minutes, Boateng entre en jeu à la place de Honda, mécontent à sa sortie. Les quatre minutes de temps additionnel ne changent rien. Le Milan quitte donc la Toscane sur le score de 2-2 après avoir mené au score par deux fois et avec le point du match nul. Cette nouvelle prestation très moyenne met en exergue l’incapacité chronique des rossoneri à tenir le score et à se mettre à l’abri face à ce genre d’équipe disciplinée. Prochain rendez-vous pour les hommes de Mihajlovic mardi prochain face à l’Alessandria, en demi-finale de Coppa Italia.

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