Allegri et le FC Barcelone, une histoire d’amour à n’en plus finir : rencontré lors des phases de poules durant la saison 2011/2012, le Barça s’est ensuite offert au technicien rossonero en quarts de finale la même saison, avant de redevenir l’adversaire à battre la saison suivante à l’occasion d’un huitième de finale pour le moins contrasté. C’est donc un Max Allegri rodé qui recevra la formation catalane désormais menée par Gerardo Martino, comme il l’a confié en début d’après-midi lors de la traditionnelle conférence de presse d’avant-match. L’essentiel :
Les retrouvailles face au Barça : « C’est un choc désormais habituel depuis les dernières saisons de Champions. Nous devrons chercher les points et de la régularité sur le plan des résultats. Nous avons fait un petit bond au classement face à l’Udinese, mais le prochain match sera encore plus important ».
« Nous devrons répéter le match de l’an passé, en essayant de limiter au mieux leurs qualités. Nous devrons faire un match courageux pour obtenir les trois points qui nous permettront d’augmenter nos chances de passer au tour suivant ».
« Le Barça aura une meilleure possession de balle; nous devrons répéter le match de l’an passé, nous devrons concéder peu d’espaces et être bons lors des phases défensives. Ils ont légèrement modifié leurs solutions offensives avec Neymar, parce que le brésilien donne plus de profondeur. Jouer contre eux n’est pas facile, parce que c’est encore l’équipe la plus forte du monde ».
Le point sur le onze à venir, et sur les individualités : « Muntari est favori par rapport à Poli, même si Andrea fait de très bonnes choses en ce moment, sans compter que c’est un joueur qui fait également de bonnes choses lorsque il entre en cours de jeu. Il y’a également Nocerino, qui a fait une bonne entrée samedi. Je devrai voir si Muntari a récupéré, car il était très fatigué samedi. Quant à De Jong et Mexès, ils reviendront, et ils seront de la partie. »
« Kakà n’a pas encore 90 minutes dans les jambes. C’est une acquisition importante, tant au niveau technique que psychologique. Birsa ? Ce n’est pas une surprise pour moi, il a réussi l’examen de passage à San Siro. Il vit une bonne période, et s’il joue demain, il fera assurément un bon match. Quand il est sur le terrain il donne toujours le maximum et il dépense beaucoup d’énergie, c’est pour cela qu’il n’arrive pas à jouer 90 minutes.
« Balotelli ? Nous n’avons réfléchi à aucune pré-tactique, nous avons dit que nous verrons lundi s’il pouvait être de la partie face à Barcelone. Nous verrons plus tard s’il sera disponible. Enfin, j’espère que Mattia sera à notre disposition à Parme. »